Памяти Жюля Бьянки #RIPJules Жюль Бьянки вырос в семье с давними автогоночными традициями. Его предки обитали в Италии, в Милане, и фамилия тогда соответственно произносилась несколько иначе... Когда отец работает механиком в гоночной команде, сыновья редко остаются равнодушными к технике. Вот и братья Лучиано и Мауро Бьянки были частыми гостями в боксах Alfa Romeo, где с малых лет не просто крутились под ногами, но и познавали науку больших скоростей. В конце 1940х семейство перебралось в Бельгию – тамошний состоятельный джазмен Джонни Клэз регулярно участвовал в гонках, потому решил выписать себе профессионального механика. В Брюсселе Лучиано стал Люсьеном, а в его фамилии ударение постепенно сместилось с первого слога на второй. Отец проследил, чтобы оба сына прошли обучение техническому ремеслу у высококлассных специалистов Mercedes, Jaguar и Alfa Romeo. После этого до гонок оставалось сделать всего шаг – и в 1951 имя Люсьена Бьянки впервые появилось в стартовых протоколах: 17-летний гонщик дебютировал на ралли Alpine. Он быстро вышел на серьёзный уровень, став чемпионом Бельгии, а затем показал себя настоящим универсалом, быстро освоив и другие дисциплины. Сам пилот признавался, что получает одинаковое удовольствие за рулём любого гоночного автомобиля. А о широте интересов Люсьена говорит хотя бы такой факт: как-то раз он решил выступить в гонке Indy 500 и даже прошел квалификацию, но на старт выйти не смог, поскольку умчался на «1000 километров Нюрбургринга», где одержал победу, и при этом его считали одним из самых талантливых раллистов Европы своего времени! Выступал Люсьен Бьянки и в Формуле 1, но поначалу делал это нерегулярно и без особого успеха. Приехав в 1959 году на Гран При Монако, бельгиец не прошел квалификацию на Cooper Формулы 2. Годом позже, на знакомой трассе в Спа, он финишировал шестым, и этот результат несколько лет оставался для Бьянки лучшим в чемпионате мира. Тем временем пилот выиграл ралли Льеж-София-Льеж, 6-часовые соревнования спортивных машин в Уоткинс-Глене и «12 часов Себринга». Ну а самым успешным для него стал 1968-й. Люсьена пригласили на полный сезон в команду Cooper Формулы 1 и первую же гонку – она прошла в Монако – 33-летний пилот закончил третьим. Потом были победа на Ford GT40 в Ле-Мане и фантастическое выступление в одной из самых сложных гонок в мировой автоспортивной истории – сверхмарафоне Лондон-Сидней. Изнуряющая дистанция длиной в несколько тысяч километров подходила к концу, и лидировавшему Люсьену Бьянки оставался лишь финальный бросок до долгожданной победы. Увы, на участке дороге, перекрытом для «гражданского» движения, Citroen бельгийца на высокой скорости протаранил машину двух местных жителей, которые оказались пьяными полисменами – и о триумфе пришлось забыть. 30 марта 1969 года бельгиец проводил в Ле-Мане тесты нового спорткара Alfa Romeo. На длинной прямой Mulsanne из-за механической поломки машину резко дёрнуло в сторону – она врезалась в придорожный столб, что привело к мгновенной смерти пилота. Брат Люсьена, Мауро Бьянки, тоже участвовал в соревнованиях, но с меньшими успехами, хотя как посмотреть – он выиграл престижнейшее Гран При Макао Ф3 в 1966 и добился значительных успехов в гонках категории GT. Мауро и ныне здравствует, приближаясь к 80-летнему рубежу. А в 2002 году фамилия Бьянки вновь появилась в протоколах гоночных соревнований - внук Мауро, Жюль, начал свой путь в картинге, где выступал вплоть до 2006 года, добиваясь призовых мест в самых разных турнирах. Затем пришел черед "формул" - и чемпионский титул во французской Formula Renault 2.0 в 2007м, затем "бронза" Евросерии Ф3 в 2008 (Жюль тогда уступил Нико Хюлькенбергу и Эдуардо Мортаре ) подкрепленная успехом в Masters of Formula 3, и чемпионский титул там же в европейской "трёшке в 2009м - всё так же в составе ART, где Жюль провёл большую часть своей карьеры. А среди побежденных были Валттери Боттас, Роберто Мери и Эстебан Гутьеррес. Еще шаг наверх - и две подряд "бронзы" GP2 в 2010-2011, и в том же 2010м состоялось его первое знакомство с Ф1, когда Жюль на молодежных тестах в Абу-Даби сел за руль Ferrari, слушателем академии которой он являлся. Сезон 2012 принёс ему "серебро" WSR 3.5 c Tech 1 Racing - чемпионом тогда с перевесом в 4 очка стал Робин Фряйнс, а также участие в тестах с Ferrari и в пятничных практиках с Force India. Дебют Жюля в Ф1 вполне мог состояться именно в составе коллектива Виджая Малльи, но сложилось так, что в марте 2013 года на старт в Мельбурне он вывел болид Marussia. Молодой пилот выступал явно лучше возможностей машины скромной команды, но уйти с последних мест в квалификации удалось лишь под дождём в Бельгии, да и в гонках уровень техники не позволял бороться за что-то значимое, особенно в отсутствие массовых сходов соперников. В придачу в Монако Жюль сошел после зрелищной аварии, вызванной его напарником Максом Чилтоном, поддевшим Пастора Мальдонадо. Ну а эпизод в Германии надолго запомнится болельщикам - припаркованный было из-за пожара в двигателе болид Бьянки вздумал убегать от присланного для его эвакуации трактора. В 2014м Marussia получила моторы Ferrari, но радикально ситуация не изменилась - впрочем, на улочках Монако Жюлю удалось финишировать восьмым. Правда, после второго в гонке 5-секундного штрафа (полученного за отбытие первого - за неправильную стартовую позицию, под пейс-каром), он упустился в протоколе на девятое место, но всё равно завоевал первые очки для себя и для команды. Но развить успех не удалось - на следующем этапе в Канаде Жюль сошел в самом начале гонки после столкновения с собственным напарником, дальнейшие гонки также не принесли очков, а затем пришел черед Гран При Японии. То, что произошло на Сузуке 5 октября - не более чем роковое стечение обстоятельств, приведшее тем не менее к печальным последствиям. Дождь, ошибка пилота, недостаточно сбросившего скорость под желтыми флагами, заблокированные передние колеса и удар в трактор, эвакуировавший Sauber вылетевшего там парой кругов ранее Адриана Сутиля. Шлем выдержал удар, разрушивший дугу безопасности болида, но никакие меры защиты не исправят изначальную хрупкость человеческого организма. Пилота доставили в ближайший госпиталь, где перенёс операцию, а после дополнительного обследования врачи поставили диагноз — диффузное аксональное повреждение головного мозга. Через некоторое время состояние Жюля позволило перевезти его в Ниццу, где он и находился без значительных изменений до сих пор. Увы, под утро пришли нерадостные известия- Жюль Бьянки скончался на 26м году жизни... (3 августа 1989, Ницца, Франция - 18 июля 2015, Ницца, Франция)
