Гран-При Италии 1980, Имола. Гонка на Большой Приз Италии впервые в истории чемпионата мира проходила не в Монце. После событий 1978 года организаторы разработали план масштабной реконструкции и после окончания гонки 1979 года начали воплощать этот план в жизнь. К гонке следующего сезона они не успевали, поэтому было принято историческое решение - провести гонку на трассе имени Дино Феррари, которая уже дважды принимала у себя незачетные гонки Ф1. Вторая из них состоялась спустя неделю после Монцы-79 и прошла на ура, трасса заработала немало лестных отзывов, поэтому вопрос о том, какая трасса заменит Монцу, даже не стоял. В Монце в паддоке было немало новостей. В основном они, как и положено, исходили из стана "Феррари". Первая новость - появление на трассе в пятницу утром Жиля Вильнева за рулем новой "Феррари-126С" с турбонаддувом. Спроектированная Харви Постлтуэйтом, она даже внешне смотрелась лучше разлапистой и неуклюжей 312Т5. Правда, утром пятницы все и ограничилось. На остальную часть уик-энда Жиль получил машину 1980 года. Следующая новость была не менее интересной: на тестах во Фьорано появился Дидье Пирони. Слухи о его контактах со "Скудерией" циркулировали довольно давно, но в Монце эти слухи стали муссироваться особенно активно. В этом свете вставал вопрос о судьбе Джоди Шектера, который выступал гораздо хуже Вильнева и очень критиковал команду. Витторио Брамбилла заявил, что этой гонкой завершает спортивную карьеру. "Горилла из Монцы" был уже не тот, и в качестве замены Патрика Депайе уже не годился. Йохен Масс после аварии на "Остеррайхринге" еще не мог выступать. В Зандфоорте его заменил в ходе уик-энда молодой Майк Такуэлл, а на гонку в Италии боссы "Варштайнер" нашли замену массу в лице своего - Манфреда Винкельхока. Перед гонкой оставались 6 претендентов на чемпионский титул. Правда, шансы Арну и Пирони расценивались как иллюзорные, отставание в 24 очка выглядело пропастью. Ненамного выше ценились и шансы Лаффита - он проигрывал лидеру чемпионата Джонсу 15 очков. Зато Пике дышал ему в затылок - 45 очков против 47. Рейтеманн имел перед гонкой 39 очков. Квалификация не сулила Джонсу легкой жизни: его опережали и Пике, и Рейтеманн. А на первом ряду стояли две "Рено" - Рене Арну и Жана-Пьера Жабуя. Впрочем, гонка началась очень сумбурно. Рейтеманн стартовал очень лихо, едва не обогнал обе "Рено", но тут внезапно потерял ход и беспомощно забарахтался среди тех, кто его объезжал. Чудом обошлось без аварий, хотя Брамбилла даже выскочил на траву, чтобы не влупиться в медленно едущий "Вильямс". К счастью Карлоса, передачи все-таки начали включаться, и он, пропустив весь пелетон, смог продолжить гонку. После первого круга позиции были следующими: Арну, Жабуй, Пике, Джакомелли, Вильнев, Ребак, Джонс, Пирони, Андретти. Впрочем, Жабуй, который уже понимал, что в команде не останется, сдаваться не собирался. Он атаковал и прошел Арну в "Тозе", на спуске к "Пирателле" заблокировал Рене - и вот на его напарника набросился Пике, который, воспользовавшись замешательством Арну, тут же его обошел - в "Акве Минерале". Вот так Арну в одночасье выпал из числа претендентов на победу. За его спиной уже на третьем круге Вильнев ловко, рискованно обошел Джакомелли - в "Тозе", естественно. Почти тут же ошибся Брамбилла и закончил гонку в своем традиционном стиле - разбил на входе в "Тозу" свою красавицу "Альфа-Ромео". Едва машину успели оттащить, как там же вдрызг расколотил свою "Феррари" Жиль Вильнев. Это был один из редких случаев, когда вины канадца в аварии не было никакой - лопнула покрышка на торможении. Спустя почти 13 лет авария в этом же месте, произошедшая также по вине техники, закончилась для другого пилота намного хуже. Пока суд да дело, на четвертое место вышел Джонс, обогнав Ребака. А впереди все в той же "Тозе" Пике расправился с Жабуем. На шестое место было вышел Дидье Пирони, однако он просрезал эску "Акве Минерале" и пропустил вперед Жана-Пьера Жарье. Тем временем после 10 кругов Джонс догнал Арну и начал его атаковать. Жарье намертво пристал к Ребаку. Жарье медленно, но верно отставал, и с каждым кругом становилось все больше ясно, что пилоту "Брэбхэма" он не конкурент. Джонс вне поля зрения телекамер обошел Арну, однако, вопреки ожиданиям, погони за Жабуем не получилось. Разозлившийся Жан-Пьер, которому надоело вечно беречь машину, не сбавил ход. Один раз режиссер трансляции выхватил уныло бредущего по обочине героя вчерашних дней - Эмерсона Фиттипальди. Если до 1979 года на него молилась вся торсида, то теперь про него почти забыли - у бразильцев появился новый кумир, Пике. Ребак сошел из-за поломки подвески - большое число сходов так и не позволило мексиканцу за полтора сезона в "Брэбхэме" завоевать себе хорошую репутацию. Зато на Арну насели Жарье и Марио Андретти. Джонс продолжал кропотливо сокращать отрыв от Жабуя, пока не догнал вплотную и не обогнал его на входе в "Трагуардо". Позади Андретти обошел Жарье. Алан штамповал лучшие круги, но ближе, чем на 10 секунд, к Пике ему подобраться не удалось. Так и закончилась эта позиционная борьба. "Брэбхэм" в тот день был очень силен. Арну ближе к концу гонки избавился-таки от очень опасного соперника - Андретти сошел с пятого места перед "Варианте Басса". Надо было видеть отчаянные, полные боли глаза Марио, чтобы понять - в Ф1 он не останется. Самое главное режиссер чаще всего не замечал, а Рейтеманн после провала на старте не дремал и постепенно поднимался наверх. Ближе к финишу Арну совсем потерял темп и, махая рукой, пропустил вперед Жарье и Рейтеманна. За 12 кругов до клетчатого флага не выдержали нервы у Жабуя, шедшего третьим - сначала он в "Аква Минерале" вылетел, потерял кучу позиций, а через семь кругов загнал машину в гараж. Очередная поломка положила конец надеждам далеко уже не юного пилота, которого вскоре заменил в команде Ален Прост. Пике выиграл гонку и вышел в лидеры чемпионата мира. Бразилец ликовал, бегая по пит-лейн с шампанским. Начиналась его эра, которая длилась до конца 1991-го, а время "Брэбхэма", увы, после нескольких лет блестящих побед окончательно ушло, и та команда, что вернулась в Ф1 в 1989-м, уже никакого отношения к былой славе предшественницы не имела.
