McLaren приступила к сезону Формулы-1 2024 года после значительного восстановления в прошлом году.
Они начали сезон с машины, которая изо всех сил пыталась набирать очки. К концу сезона было достигнуто девять подиумов и победа в спринте с Оскаром Пиастри в Катаре. Они также опустили Aston Martin на 4-е место.
Однако область, в которой команда из Уокинга испытывала трудности в последний год, - это уникальные характеристики управляемости их автомобилей, которые чрезвычайно затрудняли управление.
С тех пор, как Ландо Норрис дебютировал в этом виде спорта в 2019 году, британец, Карлос Сайнс, Даниэль Риккардо и Оскар Пиастри не скрывали, насколько сложными были различные машины команды в управлении на протяжении последних 5 сезонов.
Слабая передняя часть, непредсказуемый баланс и временами общая нехватка прижимной силы сделали очень трудным для пилотов предсказать, что машина будет делать дальше, и иметь уверенность, чтобы довести дело до предела.
Выступая в четверг на пресс-конференции в Саудовской Аравии, Ландо Норрис признал, что они не добились такого большого прогресса в этом вопросе, как он надеялся, но 24-летний пилот доволен общими улучшениями McLaren с MCL38.
“Да, я думаю, мы сделали несколько хороших шагов во многих областях, и я думаю, что это просто шаги в области развития, которые делала бы каждая команда.
“Но с точки зрения нас как McLaren и характеристик, которые у нас были как у машины McLaren, определенно не настолько, насколько я хотел и на что надеялся зимой. Но это известно всем, и прогресс действительно значительный.
“Мы приехали на тесты с множеством возможностей попробовать и исправить эти недостатки, но недостаточно, чтобы сказать: ‘О'кей, это именно тот маршрут, по которому нам нужно проехать’.
“Таким образом, нам еще предстоит много работы, чтобы попытаться решить эти проблемы, потому что это не только те области, которые доставят мне удовольствие от вождения автомобиля, но и позволят мне тратить больше времени на управление машиной, быть более последовательным и просто сделать машину быстрее в целом.
“Так что это своего рода беспроигрышный вариант, если мы сможем улучшить эти области, но очевидно, что это очень сложно сделать.
“Итак, я полностью доволен этим? Нет. Но доволен ли я прогрессом, которого мы добились за зиму в целом? Да.”
В сезоне 2023 Андреа Стелла и McLaren признали, что низкая скорость была слабым местом машины на протяжении всей кампании.
Хотя они привезли три пакета обновлений из Австрии в Сингапур, проблемы с низкой скоростью остались. Ярким примером была Сузука - они были невероятно быстры в первом секторе и могли сравниться с RB19, — но в шпильке и финальной шикане им пришлось бороться с Максом Ферстаппеном.
Оскар Пиастри признает, что поведение Challenger 2024 на трассе не вызывает особых сюрпризов.
“Я имею в виду, что, честно говоря, нас вполне устраивает состояние машины. Я думаю, что в тех вещах, с которыми мы справились, мы заметили улучшение, в тех вещах, с которыми мы на самом деле не смогли справиться, по понятным причинам мы на самом деле не смогли исправить.
“Поэтому я думаю, что в поведении машины не было никаких серьезных сюрпризов, просто на то, что мы хотим решить, потребуется больше времени, так что это не совсем неожиданно, это точно.
“С точки зрения цифр машина делает все, что мы от нее ожидаем, и с точки зрения вождения, в значительной степени то, что мы ожидаем, даже если мы хотим, чтобы некоторые вещи были немного лучше.”
Пиастри надеется, что эти характеристики можно будет постепенно устранять с помощью обновлений в течение сезона, но это скорее выжидательный процесс.
“Мы надеемся на это, я имею в виду, что даже в прошлом году мы надеялись, что некоторые обновления улучшат характеристики, возможно, они немного улучшили их.
“Но как только вы привыкнете к этому и снова начнете превышать лимит, вы обнаружите либо то же ограничение, только на высокой скорости, либо немного другое.
“В прошлом году, несмотря на то, что мы значительно улучшили машину с точки зрения времени прохождения круга, ощущения от нее были довольно знакомыми весь год.
“Думаю, нам просто нужно подождать и посмотреть”.
