1 августа 1959 года погиб Жан Бера. Статистика скажет вам, что Жан Бера никогда не выигрывал Гран При. Она скажет вам, что он никогда не стартовал с поула, что он сходил также часто, как и финишировал, и что наилучшим его результатом была пара вторых мест. Статистика скажет вам очень мало. Жан родился в Ницце, и после Второй мировой войны в течение трех лет становился чемпионом Франции по мотогонкам. Жан Бера был звездой на двух колесах еще до того, как начал думать о Формуле-1. В 1949 впервые участвовал в автогонках на "Talbot" (6 место в Кубке автосалона в Монлери). В 1950 на "Simca" участвовал в ралли Монте-Карло, на "Maserati" выступал в горных гонках. Победа привлекла к нему внимание Амеде Гордини, и именно с этого сотрудничества началась карьера Жана в Гран При в зрелом возрасте 30 лет. Дальнейший просмотр статистики сообщит вам, что три года с Гордини принесли небольшие, в основном механические, неудачи. Статистика не расскажет вам о внезачетном Гран При Реймса в 1952 году. Внезачетным этот этап мог быть, но стартовая решетка тем не менее была украшена Аскари с его Феррари на пике своих возможностей. Непобедимым? Не для Бера. Он сдерживал Феррари круг за кругом до того момента, пока его двигатель не вышел из строя от напряжения погони, и после этой исторической победы Бера стал национальным любимцем. Он также вдохновил несколько молодых французов, которые, без сомнения, следили за гонкой в тот день. Одним из них был Бельтуаз, второй — Депайе. Наконец, в 1955 году, произошел прорыв, несомненно означавший победу — после того, как на тестах он сравнялся во времени с Аскари в Монце, Бера был подписан в Мазерати. Последовали победы во внезачетных гонках, но удача в Гран При продолжала ускользать от него. Удача также покинет его в 1955 году в гонке Tourist Trophy, где авария привела к потере правого уха. Но это не послужило препятствием для Бера, позднее он носил протез. 1956 год продолжился отсутствием побед, изобилием подиумов, а также вторым местом в Аргентине, что он повторит еще раз в 1957 году. Он был тогда в тени Фанхио, но внезачетные победы все еще следовали. В течение 1958 года Жану приходилось бороться со смертельно ненадежной BRM, но в 1959 году последовало предложение от Феррари, и, конечно, это было шансом Бера наконец-то добиться победы в Гран При. Но все оказалось иначе. Отказ двигателся в Реймсе, в то время как Жан занимал сильную позицию, был слишком большим разочарованием, и когда Бера вернулся в боксы, он поругался с менеджером Феррари Тавони, сочтя неприменимыми к себе требования конюшни. Бера был полон решимости не позволить Феррари лишить его выступлений в Гран При, и на этапе в Германии он был заявлен за рулем своего собственного Porshe, но автомобиль никогда более не поучаствовал в гонке, равно как и сам Бера. Тяжело следуя под дождем в гонке поддержки, он потерял управление и был выброшен из машины, ударившись о флагшток и мгновенно скончавшись. Жан Бера никогда не выигрывал Гран При, статистика много скажет об этом. Но он был героем и вдохновением для молодых гонщиков, подобных Бельтуазу и Депайе, являющихся победителями... что говорит бесконечно более много. "Даже для тех дней Жан был чем-то, возвращающим в другое время. Он не был нытиком вообще — он был пламенным парнем, он был здесь для того, чтобы гоняться. Я много думал о нем, и я действительно восхищался его невероятным боевым духом. Он был гордым человеком, бойцом — и, поверьте мне, он был быстр!" Дэн Герни Помним...
