McLaren уже много лет арендует время на заводе Toyota в Кельне, со всеми очевидными логистическими проблемами, связанными с поездками персонала туда и обратно и распределением по двум странам.
Современная аэродинамическая труба на месте, построенная в соответствии с современными спецификациями, будет иметь очевидные преимущества – и только Aston Martin будет иметь подобное совершенно новое оборудование на пороге.
Однако аэродинамическая труба - это лишь самая важная часть программы, которая включает в себя модернизированный тренажер и новую производственную инфраструктуру.
McLaren должна была находиться в хорошем финансовом положении, чтобы дать зеленый свет таким инвестициям, и когда пару лет назад план был согласован, все начало развиваться в правильном направлении. COVID-19 вызвал несколько задержек, но теперь детали начинают вставать на свои места, и аэродинамическая труба, наконец, будет введена в эксплуатацию позже в этом году.
McLaren финишировал пятым в прошлом сезоне, уступив Alpine, но нет никаких сомнений в том, что, если бы Даниэль Риккардо внес более представительный вклад в общий зачет, команда была бы четвертой.
Именно там Стелла видит McLaren в 2023 году, но его форма по сравнению с теми, что впереди, улучшается по мере поступления новых деталей в систему.
“Я думаю, будет справедливо сказать, что в течение сезона мы хотели бы войти в четверку лучших”, - говорит он. “Мы реально понимаем, что с тремя лучшими командами это может быть похоже на возможность просто оказаться в четвертой лучшей машине по ходу сезона.
“Мы реалистичны в очень краткосрочной перспективе, уже есть хорошие разработки, которые должны появиться на трассе очень скоро в этом сезоне. Это должно позволить нам сделать достойный шаг вперед, мы не наивны.
“Мы знаем, что в значительной степени все останется по-прежнему с развитием событий и так далее. И поэтому, как я уже сказал, мы также добавляем еще несколько разработок высокого уровня ”.
McLaren MCL60
Фото: McLaren
Стелла подчеркнула, что основное внимание уделяется последней части этого сезона и последнему этапу, поскольку новые объекты начинают окупаться.
“Говоря в целом о команде, я хотел бы напомнить вам о важности завершения строительства новой аэродинамической трубы, что должно было произойти примерно в середине года”, - сказал он. “Это должно быть поэтапное изменение по многим причинам, а не только из-за того, что оно улучшает ваши методологии.
“А еще скоро появится новый симулятор. У нас есть новое производственное предприятие. Такие большие инвестиции, которые должны принести плоды в середине года. И это должно стать дополнительным стимулом в этой гонке, чтобы войти в четверку лучших по итогам сезона и, надеюсь, добиться большего в среднесрочной перспективе ”.
Стелла признала, что аэродинамическая труба будет запущена слишком поздно, чтобы оказать влияние на MCL60 – поскольку время так ограничено правилами, к тому времени внимание авиационного отдела будет сосредоточено на машине следующего года.
Даже это будет первоначально разработано в кельнской аэродинамической трубе, и такой переход в середине беременности автомобиля должен быть тщательно продуман.
“Преимущество наличия инфраструктуры - это долгий путь, и он окупается в течение длительного времени”, - сказала Стелла. “После того, как новая инфраструктура будет введена в действие в середине года, реально, мы должны начать видеть ее в автомобиле 2024 года.
“Будет очень трудно повлиять на 23-й год, потому что к тому времени мы уже будем в значительной степени полностью сосредоточены на 24-м году. Итак, скажем, может быть, 50% выгоды от начала 24-го года и, надеюсь, 100% выгоды от развития событий 24-го года ”.
Технологический центр McLaren
Фото: McLaren
Наличие собственного туннеля - это не только логистика для команд. Хотя это, очевидно, требует огромных капиталовложений и дорого обходится в эксплуатации, аренда чужого объекта также обходится недешево.
“С отсутствием аэродинамической трубы связано больше, чем мы можем подумать”, - сказала Стелла. “Например, за аэродинамическую трубу приходится платить довольно значительную плату, когда мы ее арендуем. Имея свой собственный, мы экономим довольно значительное количество ресурсов, которые хотим реинвестировать в расширение команды.
“Так что, если я учитываю отсутствие аэродинамической трубы и, в конечном счете, численность рабочей силы, я думаю, что McLaren в прошлом выполняла конкурентоспособную работу. Позвольте мне использовать эти два фактора, чтобы сказать, что мы очень довольны тем, что происходит с технической стороны.
“И теперь от нас больше зависит обеспечить техническую сторону правильным оборудованием и правильной командной силой, чтобы действительно иметь возможность конкурировать на передовой”.
Еще неизвестно, какой шаг команда сможет предпринять в 2024 году и в 2025 году, когда все будет запущено и полностью интегрировано в процесс.
Однако очевидно, что McLaren должна вступить в борьбу на переднем крае, если хочет удержать Ландо Норриса в долгосрочной перспективе.
“Мы знаем, что Ландо будет счастлив, если мы будем счастливы”, - сказала Стелла. “Если мы довольны развитием машины, развитием команды, то его счастье, его готовность остаться в команде станут естественным следствием.
