«Прошло двадцать лет, а Михаэль всё так же борется...»
Второго июня 1996-го года над обычно солнечной Барселоной не переставая хлестал ливень. Погода вряд ли радовала кого-то из пилотов, но для Михаэля Шумахера она стала счастливой – именно в этот день он добыл свою первую победу в составе Ferrari. В том сезоне Ferrari пользовалась последней конструкцией Джона Барнарда – F310. Это был очередной переходный сезон для итальянской команды, в межсезонье на Ferrari появились новые моторы V10, сменившие прежние двенадцатицилиндровые блоки. В теории конструкция обещала большие преимущества, но на практике команда изрядно намучилась с машиной, Шумахер и Ирвайн чаще сходили, чем заканчивали гонки. О победах в таких условиях не приходилось и мечтать, хотя Шумахер и пытался прыгнуть выше головы. Игнацио Лунетта вспоминает, как Ferrari всё же удалось добыть первую победу в том сезоне, в одной из лучших гонок в карьере Михаэля Шумахера.
«Мы приехали в Барселону с настроением ниже плинтуса. В предыдущей гонке Михаэль стартовал с поула, но ошибся на первом же круге и мы упустили реальнейший шанс на победу. Но Михаэль чувствовал, что его момент близок. В квалификации он показал третье время, уступив примерно секунду Williams. Уже с ночи он начал настаивать на том, чтобы мы настроили машину на максимальную прижимную силу, готовясь к самой дождевой гонке. Когда Хайнц-Харальд Френтцен разбил машину в последнем повороте, Михаэль лишь улыбнулся в шлеме, но не потому что так радовался неудаче соотечественника, а по той причине, что сам только вернулся в боксы. «Игнацио, сегодня мы выиграем. Я чувствую машину так, словно асфальт сухой». Но я, помня о том, что случилось в Монако, промолчал.
На старте Михаэль провалился, это было ужасно – первый круг он закончил только седьмым. Это случилось из-за неважной работы сцепления. Лидировал Вильнёв, затем ехали Алези, Хилл, Бергер, Баррикелло и Ирвайн. Эдди вскоре вылетел, а Михаэль прошёл Баррикелло. Потом вылетел Дэмон, а на пятом Михаэль уже обгонял Бергера. В тот момент он отыгрывал у Алези по четыре секунды с круга. Михаэль нагнал его на девятом круге, прошёл, и ещё через три круга уже прошёл Вильнёва.
В тот момент Михаэль шёл в невероятном темпе. При этом у него барахлил мотор, что-то случилось с зажиганием, и один из цилиндров практически не работал. В противном случае Михаэль обогнал бы всех на круг. Никогда не видел Михаэля столь взволнованным и радостным, как после финиша. Разве что, может, как в тот момент, когда он выиграл свой первый титул с Ferrari. Мы обнялись сразу после того, как он вернулся с подиума. С того дня мы знали, что можем выигрывать, ведь мы победили на трассе, которая совершенно не подходила F310. Победа подарила нам мотивацию, а потом пришли успехи в Спа и Монце.
Спустя неделю мы увиделись на тестах. Михаэль, как мне показалось, ещё не отошёл от триумфа, но он подарил мне дорогие часы. Я не ожидал подобного жеста от него. Это были Omega Speedmaster Luna. Я до сих пор ношу их. За много лет работы ни разу не сталкивался с подобным проявлением признательности со стороны пилота. А я работал со многими в своей карьере», - вспоминает Лунетта.
Прошло двадцать лет, но Михаэль, как и тогда, продолжает борьбу…
Дан Дудка,
It.###.###
