Перейти к контенту
ilovef1

Итальянские пилоты в Ф1

Recommended Posts

[td2]Мауро Бальди, 1995 год. Гонки на спортпрототипах.[/td2]

В Европе больше нечего было делать. Казалось, спортпрототипы отжили там своё: нет новых разработок, нет чемпионатов, никому не интересно. Но в Америке популярность IMSA, хотя и значительно уступала, конечно же, гонкам CART и NASCAR, но тоже имела широкую аудиторию людей, готовых по много часов болеть за своих любимцев. А некоторые названия буквально ласкали слух. Знаменитый трек в Дайтоне, на котором проводилась самая легендарная гонка NASCAR и на её дорожном варианте - 24-часовой марафон на спортпрототипах, конкурировал с Ле-Маном и Индианаполисом. "Роуд Атланта", изобиловавшая значительными перепадами высот, требовала от пилотов мастерства и предельной концентрации. Было ещё немало трасс в Северной Америке, где было раздолье для таких, как Мауро Бальди, который в 41 год оказался без работы. Мауро, конечно, подумывал о том, чтобы повесить шлем на гвоздь. Но останавливали его две вещи: осознание того, что он не всё выиграл, и приглашение от нескольких команд IMSA. Владельцы команд отлично знали Мауро, могли адекватно оценить его способности, поэтому итальянец был ещё очень востребован по ту сторону океана.

С выбором команды колебаться не пришлось: Scandia Racing Team призвала под свои знамёна лучших отставников Ф1. Микеле Альборето, Стефан Йоханссон, Мауро Бальди, Эрик ван де Поэле, опытные пилоты IMSA Пол Джентилоцци, Энди Эванс, Фермин Велес и новейший открытый прототип Ferrari 333SP должны были начать ковать победы в серии - все предпосылки к этому имелись.

Rolex 24 at Daytona (24 часа, Дайтона-Бич).

_Daytona-1995-02-05.jpg

4121236212_4b721f0c7e_z.jpg?zz=1

Вот и наступил этот волнующий день, 4 февраля. Событие, по масштабности не уступающее 24 часам Ле-Мана, а в чём-то его и превосходящее. И победить здесь всегда было не менее престижно.

Экипаж Бальди, в котором, кроме него, выступали Альборето и Йоханссон, уверенно завоевал поул-позишн. Пусть это было не так престижно, как победа в гонке, но с точки зрения успешного старта сезона означало многое - машина быстра, и это главное. Другой экипаж подтвердил это весьма близким к основному экипажу вторым временем, а третье время также досталось команде, купившей болид 333SP.

В гонке пилоты "Скандии" были очень сильны - из 405 кругов они возглавляли гонку в течение 403! И надо же было такому случиться, что экипаж Бальди сошёл с лидирующей позиции из-за поломки мотора. Чудовищно досадно, тем не менее, стало ясно, насколько воистину огромен потенциал новой машины. Победителем же стал экипаж, преодолевший 690 кругов за рулём "Кремер Порше".

Exxon MasterCard 12 Hours of Sebring (12 часов, Себринг).

10056644_1361254793782.jpg

photo-1995-ferrari-333-sp-n33-baldi-alboreto-sebring-3.jpgphoto-1995-ferrari-333-sp-n33-baldi-alboreto-sebring-2.jpg

Следующей гонкой, в которой принял участие Бальди, стала 12-тичасовая гонка в Себринге - второй этап чемпионата IMSA. Страсти после марафона в Дайтоне улеглись, гонка предстояла по сути обычная, рядовая, правда, изюминкой её было награждение ночью - подсвеченный подиум, фейерверк, всё красиво... Мауро, которому предстояло стартовать на этот раз с Альборето и ван де Поэле, конечно же, хотел принять участие в этом праздновании. Машина вполне позволяла. Тем более, что он вновь без особых проблем заработал поул-позишн.

Однако и на этот раз не повезло. Как ни старались Альборето, Бальди и ван де Поэле, их совместных усилий хватило только на четвёртое место в четырёх кругах от победителя. А выиграл кто? Правильно, Велес и Эванс.

Rain-X/Motorola Grand Prix of Atlanta (3 часа, Роуд-Атланта).

1995ferminveleznh0.jpg

Сезон IMSA неторопливо набирал обороты. Третий этап чемпионата состоялся только 18 апреля.

На этот раз Бальди предстояло делить водительское кресло с Фермином Велесом. И экипаж справился неплохо - опять поул-позишн! Мауро похлопывали по плечу, приговаривая "гуд джоб", но и он, и все вокруг ждали только одного от экс-чемпиона мира - победы.

Отведать призового шампанского Мауро спустя три с небольшим часа после старта довелось, но имело оно изрядный привкус горечи. Опять победа ускользнула - мелкие проблемы, которые досаждали в течение всей гонки, не позволили собрать всё воедино. Второе место было ниже того, что ожидалось. Мауро хотел выигрывать, а этот вопрос по-прежнему откладывался на потом. Хотя, конечно же, в интервью он продолжал сохранять позитивный настрой, отвечая на все вопросы в духе "вот-вот", "скоро-скоро".

Moosehead Grand Prix (3 часа, Галифакс).

Четвёртый этап состоялся только 21 мая. Это играло на руку Мауро, у которого теперь была шикарная возможность и выступать в гонках на постоянной основе, получая при этом хорошие деньги, и часто бывать дома с семьёй. В 41 год постоянные переезды и прыжки из кокпита в кокпит, как десять-двенадцать лет назад, уже утомляли бы героя моего рассказа. В таком возрасте уже необходимо подзаряжать батарейки не в постоянных разЪездах, как это всегда бывает у молодых пилотов.

Впервые в сезоне экипаж Бальди (напарником его снова стал Велес) начал гонку не с поула, а со второй позиции. Впрочем, Мауро это не волновало - он устал бесконечно стартовать первым, а финишировать Бог знает каким. Лучше бы наоборот. И вот тут тенденция сработала!

Сразу вырвавшись вперёд, с самого старта, Бальди и Велес лидировали почти всю гонку, отдавая лидерство только на пит-стопах, и наконец-то заработали заслуженную победу, хотя она далась и нелегко - болид Riley & Scott Mk III Ford команды Dyson был очень близко.

Тем не менее, у ветерана камень с души упал - его усилия не напрасны, а значит, можно думать о первенстве во всей серии.

The Dodge Dealers Grand Prix of Lime Rock (1 час 45 минут, Лайм-Рок).

1995limerock.jpg

Пятый этап серии IMSA состоялся скоро - через неделю. Гонка предстояла короткая, поэтому на каждом болиде выступал единственный пилот. Хотя кто-то по старинке и проводил замены.

На незнакомой ему трассе Мауро не блеснул в квалификации - только третий результат из пятнадцати участников. Гонка сложилась тоже неудачно. Лишний раз доказывая, что скорость - это далеко не всё для гонок на выносливость, даже для таких скоротечных, как эта. Мауро сумел вырвать "трудовое" шестое место с отставанием в семь кругов, прекрасно понимая, что за титул чемпиона серии ему, скорее всего, бороться уже не придётся.

The Glen Continental (3 часа, Уоткинс-Глен).

1995&img=Watkins_Glen-1995-06-25-003.jpg&txt=%c2%a9%20Peter%20Langlois&wi=&mode=Null

После гонки в Галифаксе прошёл целый месяц, за который Мауро, нигде больше не выступавший, хорошо отдохнул и набрался сил. Возможно, это позволило ему забыть о неудачах, и Бальди вновь сиял, как начищенный пятак, выиграв четвёртый поул из шести возможных в сезоне. На трассе, принимавшей когда-то этапы Ф1, он небезосновательно рассчитывал на успех - Уоткинс-Глен хорошо подходил новой "Феррари".

Увы, опять он и Велес стали жертвами сырой ещё пока конструкции. Машине в гонке явно не хватало скоростной выносливости, не всё в порядке было с балансом, гонщики сталкивались с повышенным расходом резины. Поэтому и второе место можно было считать очень хорошим результатом. Но гонку выиграл всё тот же экипаж Джеймса уивера на "Рили и Скотт", стало ясно, что, скорее всего, он и станет чемпионом серии.

Apple Computer Inc. California Grand Prix (1 час 45 минут, Сирс-Пойнт).

Минуло три недели, и пестрый караван IMSA приехал в местечко Сонома, что в Калифорнии. Только лишь седьмой этап серии должен был состояться здесь. И Мауро, как обычно, достаточно легко укатал всех в квалификации, но вряд ли был сильно рад этому обстоятельству. Потому что покрасоваться на первом месте до первого пит-стопа - это было совсем не то, к чему он стремился. Мауро знал - сезон проигран.

В гонке вновь не сложилось. И хотя он финишировал в одном круге с победителем, но техническое четвертое место не могло обрадовать. Велес финишировал вторым. Мауро понимал и ещё одно - у него наступает некий кризис жанра. Молодость ушла, а вместе с ней надежда стать по-настоящему великим, знаменитым.

Chrysler Mosport 500 (3 часа, Моспорт).

Утешало одно - не слишком плотный график серии позволял жить полной жизнью, а не существовать в бесконечных переездах. Вот и гонка в канадском Моспорте состоялась спустя месяц после гонки в Сономе. Впрочем, никто не отменял занятий спортом и диету - как и всякий европеец и экс-пилот Ф1 Мауро не давал себе послаблений, чтобы постоянно быть в форме.

Ближе к концу сезона "Феррари" начали отставать от "Рилли и Скотт" не только в плане надёжности, но и чистой скорости. Квалификацию Бальди уступил - два экипажа чистокровной американской команды оказались выше, отодвинув лучшую "Феррари" на третье место. Бальди и Велес с этим, разумеется, были не согласны, "Феррари" выиграла старт и помчалась вперёд, опровергая тезис о собственной медлительности в гонке. Да, экипаж Бальди-Велес лидировал на протяжении большей части дистанции, однако на финише в итоге всё равно оказались только вторыми: за несколько кругов до финиша "Феррари" окончательно сЪела всю резину, да ещё и потребовала заправки.

На финише Бальди уступил только шесть секунд и был очень раздосадован...

9 Seitel Texas World Grand Prix (3 часа, Техас Уорлд).

Ещё месяц, и Техас радушно встретил участников девятого этапа. К этому моменту окончательно стало ясно, что чемпионом серии никому из гонщиков "Феррари" - ни "Скандии", ни "МОМО рэйсинг" стать не удастся. Машина ещё требовала доработки.

К тому же в команде всё больше претендовал на лидерство Микеле Альборето. Итальянец десять лет назад стал вице-чемпионом мира Ф1, выигрывал Гран-При и фактически только что покинул команду "Минарди", поэтому, разумеется, он сходу взял власть в свои руки.

Причём это вовсе не означало, что между напарниками возникли какие-то трения, нет. Напротив, атмосфера в команде царила дружеская, все были нацелены на достижение успеха, но рано или поздно наступил бы момент распределения ролей. А Мауро в силу мягкости характера никогда не мог претендовать на лидерство. И это не могло его не нервировать.

Альборето легко и непринуждённо взял поул, а экипаж Бальди и Велеса довольствовался только четвёртым временем. А гонка получилась одной из таких, про которые говорят, что их хочется поскорее забыть. Они финишировали на далёком 24-м месте с гигантским отставанием в сорок кругов. А экипаж Альборето взял серебряный кубок.

Exxon World Sports Car Championships (2 часа, Финикс).

Десятый и предпоследний этап интересного и насыщенного сезона состоялся спустя три недели в столице штата Аризона. Бальди сбавил темп, ему стало неинтересно. Вот и квалификации, которые всегда были его сильной стороной, перестали ему удаваться. В Финиксе он явно не выжимал всё - только четвёртое время, на фоне того, что выиграл Велес.

Правда, в гонке он смог реабилитироваться. Велес сполна использовал все преимущества поула и выиграл гонку, второе место занял ставший недосягаемым Джеймс Уивер, ну а на третью ступеньку пьедестала почёта поднялся на этот раз Бальди. Опустошённый и уставший, без блеска в глазах и с думами о будущем.

Acxiom Grand Prix du Mardi Gras (1 час 45 минут, городская трасса Нового Орлеана).

Спустя всего лишь неделю чемпионат закончился. Снова спринт, снова один на один с соперниками, как в старые добрые времена.

Впрочем, для самого Мауро это уже ничего не решало. Квалификацию он провёл непривычно вяло, хотя и повинны были в его двадцатом времени механические проблемы. Стартуя так далеко, нечего было и рассчитывать на высокий результат, и тем не менее, он финишировал на шестом месте с отставанием всего лишь в один круг.

Мауро приехал в Америку для постоянного участия в IMSA немного поздно. В мировом автоспорте пошла тенденция к снижению возраста участников, и в этом плане IMSA тоже не была исключением. В межсезонье у итальянца было предостаточно времени, чтобы решить, нужны ли ему гонки или нет...

Поделиться этим сообщением


Ссылка на сообщение
Поделиться на других сайтах

[td2]Мауро Бальди, 1996 год. Гонки на спортпрототипах.[/td2]

В межсезонье Мауро решил для себя: или он побеждает, или уходит. Ему надоели бесконечные неудачи, особенно досадные на фоне того, что он сходил за рулём конкурентоспособной машины, зачастую с лидирующих позиций. А ведь сезон-96 предполагал одни победы. В межсезонье инженеры "Феррари", располагавшие ценными сведениями, полученными в том числе и от Бальди, значительно модифицировали прототип. Работали и над скоростью, и с надёжностью. Казалось бы, все слагаемые успеха в руках у итальянца на этот раз есть.

Разумеется, он остался в составе "Скандии" - никто не собирался отпускать очень нужного и быстрого пилота к конкурентам. Тем более, на этот раз руководство команды прислушалось к мнению своего пилота и чуть ли не пообещало ему победы.

Тесты в Дайтоне.

Однако уже в Дайтоне прозвучал тревожный звонок. Восьмого января на треке проходили тесты и квалификации, по итогам которых определялся порядок на старте 24-часовой гонки. И вот по итогам этих трёх дней Бальди оказался только четвёртым. Выступал он в одном экипаже с экс-пилотами Ф1 - молодым Максом Паписом, который оплатил год в прошлом году несколько гонок в "Футуорке", и чилийцем Элисео Салазаром, который прославился только тем, что получил несколько тумаков от Пике на обочине Хоккенхайма тринадцать лет назад. Но Бальди промолчал на этот раз: гонка предстоит длинная, а с поул-позишн он уже столько раз стартовал, что уже потерял счёт. Важнее был результат на финише.

Rolex 24 at Daytona (24 часа, Дайтона-Бич).

_Daytona-1996-02-04.jpg

Однако на этот раз и до финиша добраться не получилось. Экипажу, который вполне традиционно состоял из Бальди, Альборето и Велеса, в гонке всё время не везло, и машина в итоге продержалась на трассе только 106 кругов - вышла из строя вся система охлаждения, жидкость вытекла на трассу, и гонка на этом для них была закончена.

Сказать, что Бальди был разочарован - значит не сказать ничего. Его терпение было уже на исходе, он открыто выражал недовольство машиной. Кто бы мог подумать, что патриотично настроенный итальянец будет когда-нибудь критиковать "Феррари"?

Как бы то ни было, знаменитый марафон в Дайтоне фактически поставил точку во взаимоотношениях Мауро Бальди и командой "Скандия". Ему, также на возвышенных тонах, ясно, словами, дали понять, что на его место всегда найдётся много желающих. А гонщик на это ответил в том духе, что он по этому поводу не расстроится. Вопрос ухода Бальди из команды превратился в вопрос времени.

Exxon Superflo 12 Hours of Sebring (12 часов, Себринг).

1996&img=Sebring-1996-03-16-003.jpg&txt=Michael%20O.%20Crews&wi=&mode=Nullphoto-1996-ferrari-333sp-n3-baldi-alboreto-sebring-2.jpg

Гонка в Себринге стала конечной точкой взаимоотношений Бальди и "Скандии". Второе место на старте и второе на финише, в квалификации - позади напарников, в гонке - вновь позади "Рили и Скотта" вывели доселе скромного и нетребовательного итальянца из себя. В 42 года было уже не очень интересно глотать за кем-то пыль и проводить недели в изнурительном ожидании успеха. Или победы, или шлем на гвоздь.

Бальди выбрал второе.

Однако вскоре безделье надоело Мауро. В Америку возвращаться не хотелось, бесконечные перелёты из Италии в США и обратно выматывали, хотя в IMSA было немало команд, которые хотели бы видеть Мауро в своём составе.

Но тут очень удачно пошло возрождение гонок на выносливость в Европе. В ФИА, осознав наконец, какую глупость сотворили, убив чемпионат спортпрототипов, начали героически восстанавливать утраченное. Да и европейские производители начали строить суперкары, например, "Мак-Ларен", "Бугатти", традиционно много моделей предлагали "Порше". Грех было не возродить хотя бы чемпионаты класса Гран-Туризмо.

Мауро Бальди просто не мог остаться в стороне, тем более, что отставнику позвонили из некоторых гоночных коллективов Европы и предложили работу. Близко к дому, скорости поменьше - что ещё надо ветерану гоночных трасс? И Бальди решил, что отдохнуть от гонок он ещё успеет...

Поделиться этим сообщением


Ссылка на сообщение
Поделиться на других сайтах

[td2]Мауро Бальди, 1997 год. Гонки на спортпрототипах.[/td2]

Мауро было не привыкать браться за безнадёжное дело. Он привык пилотировать медленные машины, такое было и в Формуле 1, и в спортпрототипах. Но теперь предстояло нечто особенное. ФИА, напуганная оттоком талантливых гонщиков за океан и почти полным отсутствием гонок на выносливость в Европе (не считая национальных чемпионатов, например, во Франции, где всё ещё что-то теплилось), после кончины чемпионата мира в 1992 крепко задумалась, как выйти из непростой ситуации.

Тем временем в Европе пошла мода на суперкары. Дорогие автомобили снова стали мэйнстримом. "Ламборджини", "Феррари", "Порше", "Астон-Мартин" завоёвывали сердца богатых людей. Почувствовав, откуда дует ветер, суперкар начали разрабатывать в "Мак-Ларене". Одним из интереснейших событий стало возрождение марки "Бугатти". Появился дорогущий "Мерседес-CLK". А если добавить, что достаточной популярностью обладали и американские машины, например, "Додж-Вайпер", то появился достаточный повод возродить гонки на выносливость в классе дорогих, но всё же серийных автомобилей.

Буду несправедлив, если скажу, что ФИА несколько лет мирно дремала. Вовсе нет. Уже в 1994 году в Европе возникла новая серия - BPR Global GT Series. Конечно, до роскоши, скоростей и технологий чемпионата мира спортпрототипов ей было очень далеко, тем не менее, она позволила возродить богатейшие традиции гонок на выносливость в Старом Свете. Конечно, сначала были проблемы и с участниками, и с техникой. Кто-то перебрался в Америку, кто-то повесил шлем на гвоздь. Но главное было сделано - гонки на выносливость вернулись.

В 1995-м году в BPR Global GT Series ввели наконец зачёт. Годом ранее это был чемпионат, проводившийся скорее бессистемно, и несколько разрозненных гонок были объединены в единую серию практически постфактум (собственно, именно поэтому чемпиона BPR Global GT Series 1994 не существует). Спустя год в чемпионат хлынуло множество участников, обрадованных тем фактом, что гонки есть, это кому-то интересно и можно вновь заработать денег на любимом занятии. Побеждали в гонках уже знакомые лица - Маурицио Сандро-Сала, Джон Нильсен, Мишель Ферте, Масанори Секия, Энди Уоллес, а также экс-пилот Ф1 Оливье Груйяр. Гонки проходили на самых лучших и знаменитых трассах Европы - например, в Монце, на "Поль Рикаре", на "Нюрбургринге", чемпионат включал в себя двенадцать этапов, в том числе два выездных - на Сузуке (тысячекилометровая гонка) и в китайском Чжухае.

В 1996 году BPR Global GT Series стала ещё более популярной. Чемпионат стал короче на один этап, а списки участников стали ещё более внушительными. Достаточно сказать, что стартовая гонка сезона на "Поль Рикаре" собрала 48 экипажей, участниками которых было множество "отставников" Ф1 - Поль Бельмондо, Эрик Бернар, Жан-Марк Гунон, Жан-Дени Делетраз, Ян Ламмерс, Пьер-Анри Рафанель, Оливье Груйяр, Жан-Пьер Жарье, Анри Пескароло и настоящие звёзды гонок на выносливость - Кристоф Бушю, Джеймс Уивер, Боб Воллек, Джон Нильсен, Энди Уоллес, Мишель Ферте. Таким образом, популярность серии постоянно и неуклонно росла, много бывших гонщиков "кузовов" подались в неё, и следующим логичным шагом стало учреждение нового первенства - FIA GT Championship.

Менялся регламент. Гонки из полулюбительских вновь превращались в профессиональные. Старушке Европе вновь требовались крепкие профи, собаку съевшие на трассах бывшего чемпионата мира и Северной Америки. Оказался востребован и Мауро Бальди, который уже вполне отдохнул от IMSA и вновь горел желанием сесть за руль. Впрочем, 43-летний гонщик уже не собирался выступать так, как раньше. Опытный, умудрённый, знающий себе цену Мауро планировал участвовать только в отдельных гонках. И, конечно же, вернуться в Ле-Ман - вот чего он хотел по-настоящему.

Долго искать место не пришлось - Бальди пришёл в команду своего старого знакомого Франца Конрада, который уже давно выставлял свои "Порше-911" в гонках на выносливость. Конечно, Мауро прекрасно понимал - за рулём глазастенького спортивного купе ему никогда не удастся обставить такие машины, как, например, "Мак-Ларен". Впрочем, он и не ставил перед собой такую цель.

Предквалификация 24 часа Ле-Мана.

1997&img=Le_Mans-1997-05-04-028.jpg&txt=%c2%a9%20Jean-Charles%20Colombier&wi=&mode=Null

Первую гонку сезона в Хоккенхайме Мауро пропустил. А вот в квалификации к суточному марафону он принял самое деятельное участие. Вместе с Францем в одном экипажем Бальди промчался быстрый круг за 3:52.074. Но этот результат позволил им рассчитывать на старт со всего лишь очень далёкого 29-го места. При этом гонщики оказались далеко не самыми быстрыми за рулём "Порше-911".

British Empire Trophy (4 часа, Сильверстоун).

4979589235_9b446b1f83.jpg

"Трофей Британской Империи" - так несколько пафосно называлась четырёхчасовая гонка в Сильверстоуне, которая прошла спустя неделю после квалификации на Сартэ. Там Мауро Бальди наконец полноценно поучаствовал в борьбе. Правда, со старта экипаж ушёл только восемнадцатым, при этом в категории GT1 их "Порше" оказался худшим.

Тем не менее, гигантский опыт членов экипажа сыграл добрую службу. На финише Бальди и Конрад оказались двенадцатыми, девятыми в своей категории, проиграв пять кругов победителю - "Мак-Ларену-F1".

Helsinki 3 Hours (3 часа, городская трасса в Хельсинки).

1997&img=Helsinki-1997-05-25-026.jpg&txt=%c2%a9%20Leif%20Snellman&wi=&mode=Null

Стремясь охватить как можно больше стран и городов, устроители серии решили провести гонку прямо по улицам Хельсинки.

800px-Helsinki_Thunder_track_map--1997_version.svg.png

Правда, гонка не пользовалась особой популярностью у гонщиков: приехало только двадцать четыре экипажа. Зато это позволило Бальди и Конраду стартовать с одиннадцатой позиции - но опять они оказались худшими в категории GT1 среди "Порше-911". В гонке же они заняли очень высокое седьмое место с отставанием всего лишь в пять кругов. Но вряд ли это можно назвать достижением на фоне второго места того же "Порше" Ральфа Келленерса и Стефана Ортелли.

24 часа Ле-Мана.

l.jpg

На этот раз Мауро не думал о каком-то высоком достижении, речь шла только о более-менее достойном результате в своём классе. К Бальди и Конраду присоединился малоизвестный британский пилот Роберт Нирн. Шансов у неказистого глазастенького "Порше" было мало.

Старт экипаж принимал с двадцать восьмой позиции, и добраться им до финиша, увы, было не суждено. Машинка одолела сто тридцать восемь кругов, пока Нирн не ошибся в управлении и не вылетел с трассы. На этом гонка для всех троих закончилась.

Nürburgring 4 Hours (4 часа, Нюрбургринг).

Гонки на выносливость переживали свой ренессанс, к сожалению, настоящие прототипы практически исчезли, их место заняли спортивные купе. А Мауро Бальди уже начал жалеть, что вернулся в Европу. Новый вызов оказался не таким интересным, как хотелось. Скорости были несравнимы с теми, к которым итальянец привык в IMSA. Да и за рулем "Феррари" он боролся за победы и подиумы, здесь же - за места в третьей десятке. Вот и сейчас в компании Ивана Капелли, ещё одного отставника Ф1, и Герда Руха, он смог занять лишь двадцать второе место на стартовой решетке.

Да и результата не удалось показать никакого, вследствие ошибки и разворота экипаж остался ни с чем.

Spa 4 Hours (4 часа, Спа-Франкоршам).

1997&img=Spa-1997-07-20-026.jpg&txt=%c2%a9%20Jerome%20Mugnier&wi=&mode=Null

Мауро каждую гонку подсаживали нового напарника, пытаясь выжать хоть какой-то результат. Однако это не помогало, и в Спа ниже падать было уже просто некуда: сорок четвертое время в квалификации из сорока семи участников! Да и проехать Бальди и Максу Анжелелли удалось всего лишь два круга, и сгорел мотор.

Zeltweg 4 Hours (4 часа, А1-Ринг).

1997&img=Zeltweg-1997-08-03-017.jpg&txt=%c2%a9%20Leopold%20Wallisch&wi=&mode=Null

А вот начиная с этой гонки пути Мауро Бальди и Франца Конрада разошлись. У хозяина команды элементарно не хватало средств содержать прототипы категории GT1. Мауро же категорически не хотел выступать в GT2, считая - и вполне, кстати, обоснованно - ездить в этой категории ниже своего уровня. Поэтому на возрождённом "Остеррайхринге", который теперь стал гораздо короче, медленнее и безопаснее, Бальди появился в составе другой команды - JB Racing. И смена коллектива пошла на пользу результатам - в первой же совместной квалификации с Эммануэлем Колларом удалось показать восьмое время. А в гонке экипаж занял десятое место с отставанием всего лишь в шесть кругов от гораздо более мощных машин. Казалось, что Бальди смог наконец найти свою команду в этом чемпионате.

POKKA Suzuka 1000km (1000 километров, Сузука).

Гонка на Сузуке протяженностью в тысячу километров стала седьмым этапом чемпионата FIA GT и лишний раз доказала, что популярность гонок на выносливость неуклонно растет.

На старт вышло 36 экипажей - и машина "Порше" категории GT1 Бальди, Коллара и Алена Ферте начал гонку с двенадцатого места. Правда, сильно продвинуться наверх не удалось - только одиннадцатое в итоге, с отставанием в семь кругов.

Однако именно тут опытному итальянцу стало понятно, что шансов подняться выше нет, если выступать не за рулём "Мерседес-CLK" или "Мак-Ларен-F1". А попасть в состав AMG Mercedes, Gulf Team Davidoff или Team BMW Motorsport не было никакой возможности. Там давно уже засели то свои, то молодые и перспективные.

Mugello 4 Hours (4 часа, Муджелло).

Однако в JB Racing не сдавались: уже в сентябре Бальди и Коллар сели за руль новейшей версии "Порше" - Evo. Это принесло девятое место в квалификации из сорока двух участников. Однако всё равно пилоты заводской команды - Янник Дальмас, Боб Воллек, Ральф Келленерс и Тьерри Бутсен - ехали быстрее. Что уж говорить про казавшихся почти монстрами, почти богами Берндта Шнайдера, Александра Вурца, Берндта Майландера, Клауса Людвига, Сандро Наннини и других пилотов "Мак-Ларена" и "Мерседеса". Поэтому уже в конце сентября 1997 года Бальди понял, что выиграть в Европе вряд ли удастся. Поэтому возник прекрасный повод всерьёз задуматься о возвращении в Америку, где место для него нашлось бы всегда.

Sebring 3 Hours (3 часа, Себринг).

5555765435_437e0a3478_z.jpg

5555766569_c38ebf587f_b.jpg

5556350962_45964e741a_b.jpg

Десятый этап чемпионата (восьмую гонку Бальди пропустил ради отдыха и в ожидании новой машины) состоялся в Америке, в Себринге, и он окончательно убедил Мауро, что в середине пятого десятка лет жизни нет смысла ездить где-то в середине. Четырнадцатое место на старте в паре с Колларом и лишь девятое на финише с тремя кругами отставания - не то, ради чего стоит продолжать. Тем более, что "Порше" уже явно подошёл к пределу своих возможностей, а кандидатура Бальди ведущие команды серии не интересовала - для них он был слишком стар.

Laguna Seca 3 Hours (3 часа, Лагуна-Сека).

1997&img=Laguna_Seca-1997-10-26-017.jpg&txt=%c2%a9%20Larry%20Knight&wi=&mode=Null

Спустя неделю участники серии перебрались из Флориды на другую сторону североамериканского континента, в Калифорнию, на трассу в Лагуна-Секе. Чемпионат фактически закончился, а Мауро Бальди, как когда-то, в молодости, лишь вздыхал и вынужден был пилотировать мало на что способный автомобиль. Да, "Порше" честно пытался выполнить свою работу, машина практически никогда не ломалась, но и скоростью похвастать не могла. Что лишний раз подтвердилось пятнадцатым местом в квалификации и лишь тринадцатым на финише - с семью кругами отставания.

Итоги сезона если только тоску могли навеять. Ни одного очка в зачете серии - да и откуда им взяться, когда их начисляли первым шести экипажам по точно такому же принципу, как в Формуле 1?

В Европе делать было нечего. Бороться за победы можно было только за рулём либо "Мак-Ларена", либо "Мерседеса", другие варианты отсутствовали. На первых местах всегда мелькали одни и те же лица - как ветераны (но все же более молодые пилоты, чем Бальди), например Берндт Шнайдер, Сандро Наннини, Боб Воллек, так и вчерашние юнцы - Александр Вурц, Алан Мак-Ниш, Грег Мур.

Решение, альтернативное шлему на гвозде, назревало лишь одно - вернуться в объятия Джампьеро Моретти за океан.

Поделиться этим сообщением


Ссылка на сообщение
Поделиться на других сайтах

[td2]Мауро Бальди, 1998 год. Гонки на спортпрототипах.[/td2]

Здравствуй, матушка-Америка! Именно эти слова впору было крикнуть Мауро Бальди, когда старый друг Джампьеро Моретти показал ему обновленный "Феррари-333СП", на котором предстояло выступать в IMSA в сезоне 1998 года. Гонщику, которому вскоре предстоял сорок четвертый день рождения, лучшего и пожелать было нельзя. А потом, чувствовал Мауро, что может он ещё выигрывать. Моретти было почти шестьдесят, но он оставался очень грозным соперником. На его фоне Бальди смотрелся едва ли не юнцом с большими перспективами.

Тесты в Дайтоне.

На тесты перед главным событием в американских гонках на выносливость команда Моретти выставила один болид, на котором поочередно ездили сам Моретти, Бальди, а также Дидье Тийс и победитель "Инди-500" 1990 года голландец Ари Линдик.

Однако среди "Феррари" именно их экипаж оказался худшим - а первые два лучших времени остались за пилотами "Скандии инжиниринг", с которой Мауро не очень (мягко говоря) тепло расстался в позапрошлом году. Правда, суммарное отставание было менее одной секунды, но четвертое место вряд ли можно было отнести к серьёзному успеху.

Rolex 24 at Daytona (24 часа, Дайтона-Бич).

news_detail_222602.jpg

SCD-N.jpg

ferrari_333sp_3.jpg

Vict2d98.jpg

rolex_98_51.jpg

517190.jpg

Тесты, конечно, это хорошо, но они далеко не всегда отображают истинное положение дел. Вот и в квалификации экипаж Бальди-Моретти-Линдик-Тийс выступил гораздо лучше, чем они сами того ожидали: да, конечно, две секунды отставания на испорченном дополнительной петлёй и шиканой овале - это относительно много, но всё же - это вторая позиция на старте. Уступили герои моего рассказа только экипажу "Скандии" на точно таком же "Феррари" - Яннику Дальмасу, Бобу Воллеку, Максу Папису и Рону Феллоусу. Чувствуете? Половина экипажа конкурентов - знакомые фамилии.

Поэтому бороться с теми, кто тебе хорошо знаком, гораздо легче, нежели с темными лошадками. Да и капелька везения не помешает. Что касается конкурентов, то на этот раз везение их уходило не капельками, а струей - масла из двигателя. Так "Скандия" инжиниринг осталась ни с чем.

Вообще на этот раз настоящих спортпрототипов в гонке участвовало немного. Системный кризис гонок на выносливость добрался и до Америки, о чем мы поговорим чуть позже, а сейчас стоит отметить, что равных по силе у экипажа Моретти-Бальди по сути не оказалось. Финишировавший вторым экипаж отстал на восемь кругов, и это была машина категории GT1.

Однако гонщики искренне радовались, особенно счастлив был Бальди. Всё-таки побед он не видел очень давно. А таких значимых - и подавно. По сути, моменты, когда имя Бальди попадало на первые полосы спортивных газет, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Superflo 12 Hours of Sebring (12 часов, Себринг).

1998&img=Sebring-1998-03-22-030b.jpg&txt=%c2%a9%20www.maranello-literature.com&wi=&mode=Null

Полному счастью мешало разве что положение дел, которое начало складываться в американском автоспорте в конце девяностых, в частности, и в гонках на выносливость. Серия IMSA GT, начавшая своё существование в 1971 году, переживала тяжелые времена. Подобно некогда единой серии CART, распавшейся на два лагеря благодаря стараниям Тони Джорджа, то же самое началось в гонках на выносливость. Однако тут кризис стал ощущаться заметнее: в Европе, где позиции гонок на выносливость укреплялись после мертвого штиля с каждым годом всё больше, были рады видеть американцев - и не только гонщиков, но и команды. Профессионалы хотели гоняться, а не ждать погоды у моря. Поэтому неудивительно, что вдруг выяснилось, что в Америке слишком много европейского, а в гонках на выносливость два конкурирующих первенства. В частности, организаторы гонки в Дайтоне, которым надоела неразбериха, царившая в IMSA, охотно приняли предложение от серии United States Road Racing Championship - той, которая, как предполагалось, предстояло сменить старую серию.

Однако тут наблюдались сплошные разброд и шатания. В частности, в конце марта в Себринге очень многие участники USRRC приехали на первый этап IMSA - причем разницы для зрителей не было никакой. В отличие, кстати, от тех же CART и IRL, руководители которых предпочли намеренно дистанцироваться друг от друга и даже проводить в одно и то же время знаковые гонки сезона.

Тем не менее, спонсоры, телевизионщики, журналисты, и сами спортсмены били тревогу. Нездоровая конкуренция всегда создаёт проблемы, которые чреваты иногда полным падением зрительского интереса.

Тем не менее, гонщики продолжали делать своё дело. В квалификации экипаж под управлением Моретти, Бальди, Тийса сумел показать третье время. А в гонке и вовсе спустя половину суток радостно справляли вторую подряд победу в сезоне. Притом конкуренты из категории WSC (World Sport Car) сошли или сильно отстали. Ближе всего оказался Энди Уоллес на "Паноце" категории GT1. Почти в двух кругах позади.

1000 KM di Monza (1000 километров Монцы).

А всего лишь через неделю Мауро предстояло поучаствовать в ещё очень одном любопытном мероприятии. Как я уже говорил, вторая половина девяностых в Европе ознаменовалась небывалым ренессансом гонок на выносливость. Вновь начали возвращаться не просто региональные, но и национальные соревнования. Славные традиции начали возрождать и в Италии, где ещё не забыли о победах "Фераррари" в "Милье милья" и в Ле-Мане. Тысяча километров в Монце предстояло преодолеть двадцати девяти экипажам - столько собралось машин на старте гонки, которая была всего-навсего первым этапом итальянского чемпионата GT. Однако знаменитых и известных имен тут было - хоть пруд пруди. Помимо Бальди, Моретти и Тийса пожаловали также звезды гонок на выносливость, такие, как Джофф Лиз, Уэйн Тэйлор, экс-пилоты Ф1 Алекс Каффи, Эрик ван де Поэле, Джованна Амати, Артуро Мерцарио - всех не перечислишь.

Однако Бальди и его напарники чувствовали себя в Монце как рыбы в воде, поэтому довольно легко завоевали поул-позишн. Однако там, где победа казалась фактически неизбежной, она от пилотов ускользнула - машина преодолела только 132 круга, после чего успешно сломалась.

Предквалификация Ле-Мана.

1998 год показывал ещё одну интересную тенденцию. В Монце впервые встретились машины трёх классов, очень похожие по своим скоростным и мощностным характеристикам - WSC (проще говоря, прототипы из Америки), FIA GT1 (мощные гоночные версии суперкаров, таких, как "Мак-Ларен") и новый класс, который пришёл на смену классическим прототипам европейской школы. Да-да, в Европе снова начали строить спортпрототипы, и их сразу выделии в отдельный класс, названный LMP (Le Mans Prototype), который поделили на соответствующие категории.

В Ле-Мане 3 мая проходили квалификационные заезды. От обилия машин рябило в глазах. В классе LMP1, который по сути стал преемником исчезнувших прототипов группы С, появились такие болиды, как BMW V12 LM с открытым кокпитом, Porsche LMP1/98, Courage C51, Riley & Scott Mk III и устаревшие версии "Куражей". "Феррари-333СП" причислили к этой же категории во избежание путаницы. В GT1 конкуренты ехали тоже не на абы чем, а на, к примеру, Toyota GT-One, Nissan R390, Mercedes-Benz CLK LM, McLaren F1 GTR, Panoz GTR-1. Целая армия! Стоит, пожалуй, перечислить имена хотя бы некоторых пилотов, которые приехали той весной в Ле-Ман: Пьерлуиджи Мартини, Джонни Чекотто, Винцченцо Соспири, Жан-Кристоф Буйон, Стефан Йоханссон, Микеле Альборето, Янник Дальмас, Пьер-Анри Рафанель, Боб Воллек, Мишель Ферте, Уэйн Тейлор, Эрик ван де Поэле, Анри Пескаролло, Оливье Груйяр, Йорг Мюллер, Аллан Мак-Ниш, Юкио Катаяма, Мартин Брандл, Эммануэль Коллар, Тьерри Бутсен, Франк Лагорс, Джон Нильсен, Эрик Комас, Ян Ламмерс, Андреа Монтермини, Казуеси Хошино, Агури Сузуки, Жан-Марк Гунон, Берндт Шнайдер, Джульен Бэйли, Михаэль Бартельс, Эрик Бернар, Дэвид Брэбхэм, Энди Уоллес, Джеймс Уивер, Жань-Пьер Жарье, Педро Лами, Карл Вендлингер... Вы ещё не устали? А ведь список далеко не полон!

Всё это говорило о том, что борьба развернется нешуточная. И если пару лет назад, вздумай Бальди поучаствовать в суточном марафоне на своей "Феррари", то мог бы думать о легкой победе, то сейчас об этом не могло идти и речи. Собственно говоря, это подтвердил итог заездов: экипаж Мауро - только пятнадцатый с шестью секундами отставания от лидера. Причем впереди оказался кто? Правильно, всё тот же опытнейший профи Дальмас, который на пару с молодыми Мак-Нишем и Стефаном Ортелли всех уделал за рулём "Порше-911-GT1".

Так что работать пришлось, засучив рукава.

Homestead 2 Hours 15 Minutes (2 часа 15 минут, Хоумстед).

Через две недели неугомонный Бальди выходил на старт второго этапа серии USRRC в Хоумстеде. Так как гонка предстояла короткая, то Моретти и Бальди выступали в паре - старые приятели прекрасно ладили. Стартовали они с третьего места, пропустив вперёд две машины Riley & Scott Mk III Ford команды Dyson Racing - та прямо на глазах становилась новой грозной силой.

И сделать в гонке с этими машинами Моретти и Бальди ничего не смогли. Если бы не проблемы второго "Рили Скотта", не видать бы итальянцам и второго места как собственных ушей.

Что ж, впрочем, и второе место - неплохо. Да только вот вся серия USRRC умещалась в пять гонок - на большее организаторам договориться не удалось. И популярность гонки была не столь высокой - всего 27 экипажей, а известных имен - кот наплакал. Всё это побуждало владельцев команд Америки искать какой-то выход из сложившейся ситуации.

24 часа Ле-Мана.

Раскол, который произошел в американских гонках на выносливость, больно ударил по Мауро Бальди. Моретти поставил не на ту серию. В IMSA, возможно, было бы лучше. А Мауро уже понял, что, несмотря на красивую победу в Дайтоне, никакой чемпионской короны вновь не увидит. А почему? А потому что он продолжал распыляться, на этот раз уже не по собственной воле. IMSA, USRRC, чемпионат Италии GT, а теперь вот и Ле-Ман, победить в котором - здорово и престижно, однако он не входит ни в какую серию, давно превратившись в "вещь в себе".

Гонку экипаж в составе Бальди, Моретти и Тийса начинал с далекой двадцать первой позиции. "Феррари-333СП", которая в Америке была грозным оружием, оказалась в Европе никуда не годным барахлом. Среди сорока семи участников такое время в квалификации выглядело довольно посредственным. Про победу с десятью секундами отставания от лидера нечего было даже заикаться.

Так оно и получилось. Гонщики проехали как-то без огонька, ничем особенным на кольце Сартэ не отметившись. А чем можно было отметиться, когда машине явно не хватало скорости, да и без проблем не обошлось? Только четырнадцатое место с отставанием в сорок кругов - вот и всё. Впереди оказались и "Порше", и "Ниссан", и "Мак-Ларен", и Паноц, да и экипаж ближайших конкурентов по американским сериям на совершенно аналогичной "Феррари" в составе Тейлора, ван де Поэеле и Фермина Велеса оказался на восьмом месте, опередив их на двадцать кругов.

Это обстоятельство стало для Джанпьеро Моретти поводом повесить шлем на гвоздь. Ветерану гонок на выносливость, который впервые вышел на старт тридцать семь лет назад, показалось достаточным рисковать в пятьдесят восемь лет непонятно ради чего.

U.S. Road Racing Classic (2 часа 30 минут, Мид-Огайо).

Впрочем, особо унывать было некогда - уже через неделю после неудачного Ле-Мана предстоял третий этап серии United States Road Racing Championship. Однако Бальди так и не смог выйти на старт: после марафона возникли проблемы с авиаперелетами, Моретти был уже не в том возрасте, чтобы свободно и легко прыгать с континента на континент, да и машины пришлось дорабатывать - в общем, участие в гонке не состоялось. Мауро был, конечно же, расстроен. Ибо Батч Лейтцингер, который выиграл в Хоумстеде, продолжал наращивать преимущество, а Бальди, разумеется, как и обычно, наблюдал за этим со стороны.

Впрочем, так ли много стоил титул за океаном, когда две серии не могли ужиться между собой? Ведь United States Road Racing Championship появилась не впервой - организаторы просто стряхнули пыль с архивов и для солидности дали серии название из прошлого - в шестидесятых такая уже проводилась. Вот и дали то же самое название "для солидности", мол, дескать, у нас тоже есть традиции.

На четвертый этап в Миннеаполис через ещё две недели никто из пилотов "Моретти" просто не поехал. Можно сказать, в знак протеста против бардака в американских гонках на выносливость. Всё это было хорошо для спорта, но плохо для Бальди, который утратил все шансы стать чемпионом хоть какой-нибудь серии в 1998-м году. Впрочем, порядок был жизненно необходим: дело могло закончиться полным исчезновением такого вида гонок в США. Двум одинаковым чемпионатам под одним солнцем оказалось очень тесно.

First Union 6 Hours (6 часов, Уоткинс-Глен).

К концу лета положение начало улучшаться. Дон Паноц, владелец одноименной команды, человек, наладивший контакт с Эйдрианом Рейнардом и поставивший производство спортпрототипов на широкую ногу, понял, что спасти ситуацию в американских гонках на выносливость можно, если допустить в США всю ту технику и пилотов, что гонялись в Европе. А для этого требовалось привести к единому виду и стандарты гонок, и технические требования.

Так как от бардака и раздрая все уже давно устали, предложение Дона подхватили очень многие. Нашлись, конечно, и не согласные, не без этого, но лучше дружба с Европой, чем полное забвение гонок на выносливость.

Так родилась серия ALMS (American Le Mans Series), которая является сейчас одной из самых престижных гоночных серий в США, под эгидой ALMS проводятся десятки соревнований и объединены десятки команд и сотни гонщиков.

В 1998 году всё это лишь зарождалось, а в конце августа команды-участницы United States Road Racing Championship приехали на заключительный этап в Уоткинс-Глен. Батч Лейтцингер к тому моменту уже стал чемпионом этой серии и почти гарантировал себе титул в IMSA - хитрый американец выступал и там и там, ему было всё равно, где гоняться. Но таких, как он, было немного.

Моретти, Тийс и Бальди вновь принимали старт с третьей позиции - впереди были две непобедимые Riley & Scott Mk III Ford. Однако гонка сложилась очень интересно. Взбешенные пилоты итальянской команды, измученные бесконечными неудачами, дали им настоящий бой. В это трудно поверить, но на финише "Феррари" и "Рили Скотт" отделили друг от друга меньше секунды! Однако победа осталась всё же за Бальди. Поэтому радовались они искренне и неподдельно.

Petit Le Mans (10 часов, Роад-Атланта).

Lista.jpg

Впрочем, радость омрачал тот факт, что Моретти после красивой победы решил уйти, не дожидаясь окончания сезона. Джанпьеро устроили пышные и торжественные проводы, а он решил отойти от дел подальше и по сути продал команду, чтобы скинуть с себя бремя менеджмента и заняться если не детьми, которые давно выросли, то хотя бы внуками.

Из солидарности со своим старым другом в Бразлтон, что в штате Джорджия, не поехал и Мауро Бальди. В тот момент он вновь задумался, а не пора ли покончить с гонками. Но желание гоняться пересилило, тем более, что гонка десятичасовой длины, проводимая по инициативе Дона Паноца и проходившая в соответствии с европейскими стандартами и пышно названная "Маленький Ле-Ман", оказалась очень успешной, привлекла множество зрителей и двадцать девять экипажей. Борьба американских, японских и европейских машин прошла на ура.

6 Ore di Vallelunga (6 часов, Валлелунга).

Сезон спортпрототипов в Америке завершился довольно рано - не НАСКАР, поди, там-то сезон всегда заканчивался в конце ноября. Но Мауро, который не мог долго сидеть на одном месте, довольно быстро заскучал, едва понял, что всю осень и начало зимы просидит без дела, поэтому решил тряхнуть стариной и поехал в Валлелунгу. Поехал, конечно, не просто так, 15 ноября там должна была состояться шестичасовая гонка итальянского чемпионата GT. Франц Конрад принял его радостно - место для старого приятеля за рулём маленького скромного "Поршачка" категории GT2 у Франца было всегда. Говорят, что за участие в этой гонке Мауро не получил ни копейки. Впрочем, зная нрав скромного и доброго итальянца, который ценил прежде всего не деньги, а жизнь, семью и друзей, в это нетрудно поверить.

Царившая в итальянском первенстве массовость и не снилась IMSA, где на старте в лучшем случае собиралось до 20 экипажей. В Валлелунге их набралось аж 31! Правда, основную массу машин составляли всё те же скромные 911-е "Порше" - их набралось аж девять штук, одной только категории GT2, а ведь ещё несколько машин пожаловали из Суперкубка Порше. Настоящих же прототипов на старте было столько, что пересчитать их хватило бы пальцев одной руки, и знаменитостей - как кот наплакал.

Однако не тут-то было - выступая в одном экипаже с хозяином машины собственно Конрадом и ещё одним местным гонщиком по фамилии Прельяско, Мауро поднялся только на одиннадцатое место в квалификации, а в самой гонке столкнулись уже на девятом круге с другой "Порше" команды Поля Бельмондо, собственно, всё на этом и закончилось.

Vodacom ISRS (2 часа 30 минут, Кьялами).

Под занавес года Мауро захотел посмотреть, какие нравы царят ныне в европейских спортпрототипах. В 1998 стартовала серия с названием International Sports Racing Series, которая стала по сути реинкарнацией WSCC, завершившем свою историю в 1992 году. Гонки серии проходили на "Поль Рикаре", на "Масарике" в Брно, Мизано, Доннингтоне, Андерсторпе, на "Нюрбургринге" и на кольце "Бугатти" в Ле-Мане. Закрывала сезон гонка в Кьялами, вот туда-то Бальди и поехал.

Выступать ему предстояло вместе с Винченцо Соспири и старым знакомым Эммануэле Колларом (собственно, именно француз и пригласил маявшегося без дела итальянца на юг Африки) в команде JB Giesse за рулём всё той же старой доброй 333SP.

И соперники сразу поняли, что кровь в жилах не закисла: сверхуверенная победа в квалификации стала хорошим прологом. Однако проклятущее невезение, которое так часто оставляло Бальди без побед и титулов, отпускать своего "подопечного" вовсе не собиралось: преодолев сорок восемь кругов, машина намертво застряла в боксах - полетел стартер.

Так закончился этот сумасбродный и нелогичный сезон.

Поделиться этим сообщением


Ссылка на сообщение
Поделиться на других сайтах

[td2]Мауро Бальди, 1999 год. Гонки на спортпрототипах.[/td2]

В январе Мауро праздновал своё сорокапятилетие. Он стал типичным экс-пилотом Ф1, "доигрывающим" на трассах гонок на выносливость и в кузовах. Только, в отличие от многих, сумел на этом поприще добиться немалых успехов.

Но к этому юбилею Мауро подошёл полным сил и энергии. Его талант, опыт и скорость были ещё очень востребованы по обе стороны океана. Его по-прежнему хотели видеть в Doran Racing - по сути, бывшей команды Моретти, теперь полностью отошедшего от дел. А это означало выступления в Северной Америке и хорошие деньги. В Европе ему тоже нашлось отличное место - в JB Giesse Team Ferrari. Никаких проблем с этим не было, ведь обе команды использовали всё тот же привычный, хотя и сильно модернизированный "Феррари-333SP".

Тесты в Дайтоне.

Состав на Дайтону не изменился. Всё те же привычные напарники - Дидье Тийс и Ари Линдик. Правда, самого Моретти надо было кем-то заменить, и достойного пилота нашли - швейцарца Фреди Лиенхарда. В чуть обновленном составе экипаж прекрасно провел традиционные тесты в Дайтоне и без особых проблем показал там лучшее время, опередив своих извечных соперников из Dyson Racing Team, выступавших на открытых прототипах Riley & Scott Mk III Ford. Со временем 1:41.015 они смотрелись более чем серьёзно.

Rolex 24 at Daytona (24 часа, Дайтона-Бич).

Если в Европе 24 часа Ле-Мана - "это наше всё", то в Америке то же самое можно сказать про 24 часа Дайтоны-Бич. Достаточно перечислить хотя бы некоторых пилотов, которые принимали участие в суточном марафоне в этот раз: Дэнни Салливэн, Джон Пол-младший, Скотт Шарп, Дитер Квестер, Алан Мак-Ниш, Уэйн Тэйлор, Элисео Салазар, Ханс-Йоахим Штук, Джеймс Уивер, Батч Лейтцингер, Энди Уоллес, Ян Ламмерс, Франц Конрад, Макс Папис, Джимми Вассер, Стефан Йоханссон, Оливье Беретта, Дэвид Донохью, Боб Воллек. В Америке все эти фамилии не нуждались в дополнительном представлении. Сильных пилотов и команд было хоть отбавляй, тем не менее, справлялись Бальди сотоварищи поначалу неплохо. Правда, в квалификации машину "Рили и Скотт" обогнать всё равно не удалось - экипаж во главе с Джеймсом Уивером опередил их более чем на секунду. Однако главные надежды Мауро и его напарники возлагали, естественно, на гонку. Которая в этот раз была одновременно и первым этапом United States Road Racing Championship.

Однако в гонке им не повезло. В лидеры выбраться так ни разу и не удалось. Выиграли, с преимуществом в два круга над ближайшим соперником, экипаж на "Рили и Скотт" в составе Лейтцингера и Уивера. Ну а наши герои оказались на восьмом месте с отставанием в... 76 кругов! Сказать, что это был провал - значит не сказать ничего. Но машина в этот раз просто не ехала.

Однако эта гонка вряд ли могла стать показателем всего сезона. тут, пожалуй, будет уместно упомянуть о том, чем же закончилась революция в американских гонках на выносливость.

Начиная с этого сезона, помимо United States Road Racing Championship, в расписании которого значилось всего три гонки, что как бы говорило о малой популярности и ненужности этого чемпионата, вступала в строй новая доктрина под названием American Le Mans Series. ALMS объединяла в себе множество различных гонок в самых разных категориях спортивных машин, причем как спортивный, так и технический регламент был совершенно европейским - де-факто он уже и был таковым, теперь стал таким де-юре.

Superflo 12 Hours of Sebring (12 часов, Себринг).

1999&img=Sebring-1999-03-21-027.jpg&txt=%c2%a9%20Mike%20Smith&wi=&mode=Null

12-тичасовая гонка в Себринге стала первым этапом серии ALMS. Не зря были приняты европейские правила: в Америку хлынули команды и гонщики из Старого Света. Может, некие "истинные ценители" и были недовольны этим фактом, однако такая массовость на фоне давно загнившей IMSA и невнятной United States Road Racing Championship если что и внушала, то лишь оптимизм.

В самом деле, в гонке участвовали такие машины, как BMW V12 LMR и Audi R8R, а среди пилотов было немало звезд мировой величины, таких, как Юрки Ярвилехто, Дальмас, Мартини, Дэвид Брэбхэм и многие другие. Даже IMSA на пике своей популярности не объединяла всех вместе, а вот ALMS это вполне удалось.

Впрочем, до этого было ещё далеко, а вот возросшая конкуренция требовала значительных усилий для достижения значимых результатов. И это оказалось нелегко. 58 машин стояли на старте гонки, и "Феррари" Бальди, Тийса, Лиенхарда и Линдика был среди них лишь десятым.

И в гонке их машина продержалась только 107 кругов, а потом из строя вышла коробка передач.

ATP ISRS Trophy Barcelona (2 часа 30 минут, "Каталунья-Монтмэло").

В Европе же шла эскалация популярности гонок на выносливость. Мёртвый штиль пяти-шестилетней давности забылся, и FIA, понимая, куда ветер дует, организовала SportsRacing WORLD CUP длиной в девять этапов, в том числе с выездной гонкой в Кьялами. Этап в Барселоне открывал сезон в Европе.

Однако производители не очень жаловали новоиспеченную серию. БМВ и "Ауди" предпочитали Америку. Неудивительно, что на трассе "Каталунья-Монтмэло" собрались всего 16 экипажей, да и то семь из них выступали на 333SP. Напарником Бальди по JB Giesse стал француз Лоран Редон, в своё время не снискавший себе особых лавров за рулем Ф3000 и "кузовов". В квалификации гонщикам удалось показать второе время, позади Винченцо Соспири и Эммануэля Коллара, ну а в самой гонке им, разумеется, повезло не очень, и они заняли только третье место, позади не только своих коллег по JB Giesse, но и BMS Scuderia Italia.

Monza 500 km (500 километров, Монца).

Второй этап привлек побольше участников - на старте собрались уже 24 машины. Теперь уже не было никаких машин категории GT, на старт вновь выходили чистые прототипы. Однако звездных имен среди гонщиков было немного. В основном бывшие пилоты Ф1, но невысокого уровня, например, Джованни Лаваджжи, Жан-Марк Гунон, Алекс Каффи, Беппе Габбьяни и другие, кого давно уже забыли.

Любопытно, что Doran Racing также периодически бывала в Европе, но Бвльди вынужден был сражаться против своих же: Линехард и Тийс, которые были его напарниками в Америке, здесь становились конкурентами.

Редону и Бальди на этот раз не удалось отличиться в квалификации - только шестое время, однако в гонке они отыгрались - да, победить не удалось, но и второе место - очень даже неплохо. Хотя и с почти круговым отставанием. Жаль, что выиграл опять тот же самый экипаж - Соспири и Коллар, а это значило, что Бальди вновь предстояла долгая погоня за титулом серии.

Grand Prix of Atlanta (2 часа 45 минут, Роуд-Атланта).

3_big.jpg

1_big.jpg

2_big.jpg

Трасса "Роуд Атланта", что в штате "Джорджия", принимала у себя второй этап новой серии ALMS. И, надо сказать, собрала она, ни много ни мало, 44 экипажа! Да, это вполне спорило с теми цифрами, которыми когда-то могла похвастать IMSA. Мауро Бальди и Дидье Тийс в этой серьёзной компании не затерялись - третье время в квалификации. Но проклятые "Рили и Скотт" не удалось одолеть и на этот раз - первыми пересекли финишную черту Эрик ван де Поэле и Доменико Шиатарелла. Бальди с Тийсом проиграли им менее полминуты.

Предквалификация Ле-Мана.

В европейских гонках на выносливость начиналась смена поколений. Те, кто задавал тон всего несколько лет назад, сейчас начинали активно вешать шлем на гвоздь. Вот и среди членов 53 экипажей, приехавших на тесты в Ле-Ман, было не так много ветеранов. Однако всё активнее проявляла себя молодёжь и те гонщики, которые раньше были в тени. Экипажу в составе Мауро Бальди, Кристиана Пескатори и Жерома Поликана удалось выбраться только на шестнадцатое место. Впрочем, чему тут было удивляться? Старенький (по современным меркам) 333SP, который был крут всего два-три года назад, теперь годился разве для середняков. Выигрывали совсем другие автомобили - так, например, хитрые Соспири и Коллар в компании Мартина Брандла пересели в новейшую "Тойоту" и показали отличные времена на этих тестах. ТАкже впереди оказались Panoz LMP-1 Roadster S, BMW V12 LMR, Mercedes-Benz CLR, Audi R8R, Nissan R391, Lola B98/10 Judd. А больше на "Феррари", собственно, никто и не ездил.

500 km of Spa (500 километров, Спа-Франкоршам).

1999&img=Spa-1999-05-16-002.jpg&txt=%c2%a9%20Paul%20Kooyman&wi=&mode=Null

Jb2.JPGisrs_spa99_JB02_01.jpg

MCIMG_1489375_578_370.jpg.jpgMCIMG_1489376_578_370.jpg.jpg

MCIMG_1489377_578_370.jpg.jpgMCIMG_1489378_578_370.jpg.jpg

MCIMG_1489379_578_370.jpg.jpgMCIMG_1489385_578_373.jpg.jpg

is3g.JPGis3a.JPG

is3c.JPG

Однако не менять же коней на переправе! Купить новые болиды посреди сезона не так-то просто. Во-первых, это ещё надо найти того, кто вам их продаст. Во-вторых, вся команда заточена под обслуживание определенной модели. Дешевле заканчивать сезон на том, что есть. Хотя в JB Giesse понимали, что с "Феррари" они явно ошиблись. Добротный, хороший болид, тем не менее, уже очень сильно устарел. Это вам не 956-е "Порше", которые выигрывали чуть ли не добрый десяток лет по обе стороны океана.

Поэтому в команде, вздохнув, засучили рукава: можно было ещё выжать что-то из 333-ей. И это удалось! Пятисоткилометровую гонку в Спа Бальди и Редон начинали с третьей позиции, уступив в квалификации только "Лоле" команды ДАМС да собственным напарникам - Гунону и Соспири на точно такой же "Феррари". Всего двадцать машин - все устаревшей конструкции, а толковых пилотов - хватит двух рук пересчитать.

Фортуна в этот раз улыбнулась Бальди - это было редко и оттого особенно приятно. Машина прошла 65 кругов без каких-либо проблем - и гонщики праздновали победу. В одном круге с ними гонку закончили ещё три экипажа. И в этот момент в душе Мауро Бальди зародилаь робкая надежда, что, может быть, на этот раз, он всё-таки станет чемпионом серии. Правда, Соспири и Коллар финишировали следом и не так уж далеко, а то означало, что они пока ещё являются лидерами чемпионата.

Dodge Dealers Grand Prix(2 часа 15 минут, Лайм-Рок).

baldi.jpg

Приехав на второй этап серии United States Road Racing Championship, Бальди узнал, что стартовать ему предстоит с неким местным пилотом Джимом Мэтьюсом - хотя и в составе Doran. Но выступление не состоялось. В квалификации он попал в аварию и к гонке допущен не был, хотя, к счастью, серьёзно не пострадал.

24 часа Ле-Мана.

1999LeMans24_jb_0279.jpg

f333_jb29_01.jpg1999&img=Le_Mans-1999-06-13-029.jpg&txt=%c2%a9%20Paul%20Kooyman&wi=&mode=Null

Состав пилотов и команд был на этот раз очень представителен. Это вам не 1994 год, где и прототипов как таковых не нашлось. Toyota GT-One, Mercedes-Benz CLR, Audi R8R, Panoz LMP-1 Roadster S, Courage C52, BMW V12 LMR, Nissan R391, Riley & Scott Mk III, Lola B98/10 - вот те болиды, которые противостояли 333SP. За Toyota Motorsports ехали такие пилоты, как Соспири, Брандл, Коллар, Мак-Ниш, Бутсен, Юкио Катаяма. Уже один этот список внушал уважение (я перечислил не всех).

AMG-Mercedes выставил целое созвездие проверенных пилотов и молодых звезд: Марк Уэббер, Жан-Марк Гунон, Ник Хайдфельд, Берндт Шнайдер, франк Лагорс. Эти имена были постоянно на слуху.

Даже этих соперников одолеть было крайне сложно - шесть машин по три пилота в каждой, и болиды мощные и новые.

В "Ауди" мелочиться не стали, выставив аж четыре машины - две от заводской Audi Sport Team Joest и ещё два закрытых прототипа от Audi Sport UK. Вести их бой, помимо прочих, предстояло таким пилотам, как Микеле Альборето, Ринальдо Капелло, Франк Биела, Эммануэле Пирро, Дидье Тийс, Стефан Йоханссон, Энди Уоллес и Джеймс Уивер.

Panoz Motor Sport выставили в качестве основных бойцов Яна Магнуссена, Дэвида Брэбхэма, Эрика Бернара и Батча Лейтцингера.

Team BMW Motorsport также пригласили сплошных звёзд: Юрвилехто, Мартини, Дальмаса, Винкельхока, Кристенсена, Мюллера.

Против такой армады сражаться было бесполезно. А ведь это далеко не полный список.

Поэтому четырнадцатую позицию на старте можно было считать почти подвигом. Но было ясно, что высокий результат показать не получится - девять секунд отставания от поул-позишн говорили об этом более чем красноречиво.

На этот раз подвела техника. Гонка шла ещё не очень долго, даже вечереть ещё толком не начало, но машина продержалась всего семьдесят кругов, после чего рассыпалась коробка передач.

А выиграл гонку экипаж BMW под управлением Пьер-Луиджи Мартини, Янника Дальмаса и Йоахима Винкельхока.

Pergusa 2 Hours 30 Minutes (2 часа 30 минут, Энна-Пергуза).

1999sp36.jpg

pergusa.jpg

Ещё через две недели Бальди приехал в Италию, чтобы принять участие в четвертой гонке SportsRacing WORLD CUP. Конечно, провал в Ле-Мане вызывал сильную досаду, однако суточный марафон - это ещё не все гонки сезона. Тем более, что знаменитая гонка, как это часто случалось до того, не входила в зачет какого-либо первенства, а поэтому победа или поражение там не влияли на какие-либо турнирные таблицы. А Мауро очень хотел наконец снова стать чемпионом. Он знал, что заслужил это.

В Энна-Пергузе собрались только 15 экипажей. Новых машин - кот наплакал. Из известных имен - только малоудачливые экс-пилоты Ф1 типа Джованни Лаваджжи, богача, который гонялся исключительно для своего удовольствия.

Однако "Рили и Скотт" одолеть не получилось. В квалификации - только третье место. Не удалось Редону с Бальди подняться выше и в гонке. С другой стороны, в этот раз Соспири и Коллару совсем не повезло - они сошли в самом начале гонки из-за поломки коробки передач. Таким образом, борьба за титул Мирового Кубка стала выглядеть вполне реальной.

RAC Tourist Trophy (2 часа 30 минут, Доннингтон-Парк).

1999&img=Donington-1999-07-18-002.jpg&txt=%c2%a9%20Jeremy%20Jackson&wi=&mode=Null

Гонка 18 июля в Доннингтон-Парке стала пятым этапом SportsRacing WORLD CUP, и приехали на неё Бальди и Редон в хорошем настроении. Это было уже двенадцатое соревнование, в котором предстояло участвовать Мауро.

На этот раз относительно лёгкой прогулки не предвиделось. На старт вышло аж целых 28 машин, и пришлось попотеть ради того, чтобы стартовать с седьмой позиции.

Однако, как Мауро и Лоран ни старались, выше четвертого места подняться им не удалось - да, "Рили и Скотты" сегодня шли неважно, однако внезапно появившаяся новенькая "Лола" с ходу устроила мастер-класс. Соспири и Коллар финишировали на третьей позиции, а следом - Бальди и Редон. Кто бы мог подумать, что дальше будет ещё сложнее?

Brno 2 Hours 30 Minutes (2 часа 30 минут, Брно).

В Брно наступил переломный момент. Здесь Бальди окончательно лишился шансов на итоговый успех в Кубке Мира. Квалифицировались они неплохо, на четвертой позиции - хотя и позади Соспири, но всё же рядом. Был шанс отыграться. Однако уже в квалификации Редон потерпел аварию, и машину к гонке восстановить не удалось. А Соспири с Колларом заняли при этом второе место. Шансы растаяли.

Intl. ADAC Sportwagen Festival (2 часа 30 минут, Нюрбургринг).

Седьмой этап SportsRacing WORLD CUP проводился спустя пять недель, в начале сентября на Нюрбургринге. У Бальди появился новый напарник: Лоран, который в то время был тест-пилотом "Бенеттона" и небезосновательно рассчитывал дебютировать в Ф1, был отстранен от участия в SportsRacing WORLD CUP по соображениям его ценности для "формульной" команды. Хотя в тот момент "Бенеттон" возглавлял не Флавио Бриаторе, всё же и Рокко Бенеттон посчитал довольно рискованным занятием отпускать своего тест-пилота гоняться. Поэтому теперь Бальди предстояло выступать рядом с Максом Анджелели. Но выступление получилось довольно заурядным. Только шестое место на старте и пятое на финише. Впрочем,результаты этого сезона героя моего рассказа уже не волновали. Скорее его интересовал вопрос, где выступать в будущем.

Magny-Cours 2 Hours 30 Minutes (2 часа 30 минут, Маньи-Кур).

1999&img=Magny-Cours-1999-09-19-002.jpg&txt=%c2%a9%20Patrick%20Durand&wi=&mode=Null

Ещё через пару недель спортивный сезон SportsRacing WORLD CUP продолжился - гонкой в Маньи-Кур. Здесь Бальди предстояло выступить в паре с местным пилотом Жеромом Поликаном.

Борьба в квалификации получилась сверхплотной - четвертое место отделило от поул-позишн немногим больше полсекунды. А гонка получилась смазанной и закончилась разворотом на двадцать девятом круге.

А Бальди осталось лишь горько сожалеть, что он так и не выступил в ALMS по полной программе. К тому же будущее вырисовывалось более чем явно - возрастной пилот особенного интереса у работодателей не вызывал. Нет, разумеется, его просто рады были бы видеть представители слабых команд и коллективов средней руки, но это было всё не то. Тем не менее, в Европе, где продолжал гоняться ещё Анри Пескаролло, был шанс сменить машину на более сильную. Для этого, правда, требовались долгие переговоры, а главное - нужно было показать, что ты ещё способен конкурировать с молодежью.

Sports Car Championships (2 часа 45 минут, Лагуна-Сека).

На седьмой этап ALMS, который состоялся 10 октября, Мауро Бальди приехал в раздумьях. Да, конечно, мероприятие в Лагуна-Секе гораздо больше походило на полноценные гонки, один список участников и их количество - почти сотня - внушали трепет. Но старая "Феррари" почти уже исчерпала ресурсы своего развития. Требовалось что-то новое.

Собственно, этап полностью это подтвердил. Девятое место на старте (в экипаже с Тийсом), тринадцатое на финише, с двенадцатью кругами отставания от победителя. Лучшим из "Феррари" стал Ярвилехто - на четвертом месте в трех кругах.

Vodacom Festival of Motor Racing(2 часа 30 минут, Кьялами).

Последним выступлением Бальди в сезоне-99 стала финальная, девятая гонка SportsRacing WORLD CUP, проходившая 28 ноября в Кьялами. Вновь он вышел на старт в паре с Жеромом Поликаном, однако в квалификации, несмотря на плотную борьбу, они смогли показать только пятое время, став едва ли не худшими среди тех, кто выступал на "Феррари". Да и в гонке не смогли показать ничего особенного - так на пятом месте, с отставанием в круг, и финишировали.

[baldi.jpg

Так что этот сезон ничего существенного не принес. Одна-единственная победа - вот и всё. Мечты о титулах остались по-прежнему в мечтах, и Мауро, похоже, начал мириться с этим. В своё время он слишком долго ждал, пока его допустят в лучшие команды. Но, едва дождавшись, тут же вынужден был начать уступать дорогу молодым.

Поделиться этим сообщением


Ссылка на сообщение
Поделиться на других сайтах

[td2]Мауро Бальди, 2000 год. Гонки на спортпрототипах.[/td2]

2000 год начался для Мауро Бальди с попыток сменить "железного коня". Естественно, что путь за руль таких машин, как "Ауди", БМВ или "Мерседес", был давно уже отрезан, однако Мауро всё же не терял надежды пересесть хотя бы в кокпит "Рили и Скотта". Патриотизм ему давно надоел, хотелось выигрывать чаще, чем раз в год по обещанию. В надежде хоть что-то поменять Мауро хотел даже по собственной инициативе проехать "24 часа Дайтоны" за рулём открытого прототипа Reynard 2KQ. Однако, прикинув все за и против, он от этой затеи отказался. А кроме как в составе Doran Racing, больше нигде проехать бы и не получилось: да, в более слабые команды - пожалуйста, но вот куда-то посерьёзнее - уже нет. Сорокашестилетие уже на носу. И зовут вас не Марио Андретти.

Тесты в Дайтоне.

Поэтому на тесты в Дайтоне Мауро приехал в привычный уже коллектив. Впрочем, изменения продолжались: место Ари Линдика занял канадец Росс Бентли. Лиенхард и Тийс, тем не менее, были рядом, а это значило, что моральный дух экипажа оставался почти прежним.

Трудно сказать, то ли высокий моральный дух экипажа, в котором гонщики давно уже стали друзьями, то ли по ещё какой-то причине, но они почти на секунду опередили ближайших преследователей. Да и то, те ехали на "Лоле". Куда там "Рили и Скоттам"...

Rolex 24 at Daytona (24 часа, Дайтона-Бич).

092610-rolex24-bc-202.jpg

Гонка в Дайтоне должна была стать первым этап возрожденного чемпионата GrandAm. Но Мауро поучаствовал только в квалификации. Помог товарищам добраться до шестой позиции на старте (что довольно высоко, если учитывать 89 стартующих), ну а в гонке принять участие не смог. Что послужило причиной, сказать трудно, однако за рулем он так и не появился. Впрочем, может, оно и к лучшему. Машина его товарищей одолела 131 круг, а потом сгорел мотор, и ничего сделать с этим было нельзя.

Exxon Superflo 12 Hours of Sebring (12 часов, Себринг).

2000&img=Sebring-2000-03-19-027.jpg&txt=Michael%20O.%20Crews&wi=&mode=Null

По-настоящему сезон 2000 года начался для Мауро Бальди в середине марта двенадцатичасовой гонкой в Себринге. Эту гонку Бальди всегда любил, да и теплая погода, солнышко, ласковый ветерок настраивал на хорошее. Какой контраст с его родной Италией, где в это время ветрено, сыро и неприятно!

Гонка была первым этапом ALMS. И сюда, естественно, приехали все отцы - а именно, те команды и пилоты ,которые имели все шансы на победу. Помимо БМВ, "Ауди", "Паноцов", "Рили и Скоттов" сюда добавился и "Кадиллак". На таком фоне выиграть было почти невозможно.

На стартовом поле экипаж Тийса, Бальди и Лиенхарда стоял на девятой позиции. Как ни странно, не оплошали они и в гонке: да, отставание в 23 круга из-за медленной и ненадёжной техники, но всё же - пятое место как-никак. Правда, двум "Ауди" и "БМВ" они проиграли целую вечность. И было ясно: это - потолок 333SP, которую, сколько ни дорабатывай, принципиально быстрее ехать уже не заставить.

ATP Trophy (2 часа 30 минут, "Каталунья-Монтмэло").

На первом этапе серии SportsRacing WORLD CUP, который состоялся 26 марта в Барселоне, Бальди сиял, как начищенный пятак. Наконец-то ему удалось избавиться от уже поднадоевшей "Феррари". Теперь в его руках было оружие помощнее - Riley & Scott Mk III Judd - Мауро смог договориться с итальянской командой R&M. Напарником его стал южноафриканец Гэри Формато.

Однако уже по ходу квалификации Бальди понял, что он, как обычно, сменил шило на мыло. Почему? А потому что лучшее время показал как раз гонщик на "Феррари". И ладно бы кто, но это был Джованни Лаваджжи, богач, ловелас и один из слабейших экс-пилотов Ф1. Не исключено, что, видя всё это, Мауро горько, безнадёжно сплюнул. Не везёт, так не везёт.

Сам он стартовал седьмым - из 22 участников. Правда, гонку экипаж Бальди-Формато завершил неплохо - на третьем месте, всего лишь в круге от победителя, однако фокус заключался в том, что первые два места заняли в аккурат две "Феррари-333SP". Причем, обиднее всего было то, что выиграл Пескатори, бывший напарник по Giesse. Впору от досады было не то, что плеваться, а рвать немногочисленные волосы на голове.

Trofeo Mario Angiolini(500 километров, Монца).

2000&img=Monza-2000-04-16s-005.jpg&txt=Daniele%20Menini&wi=&mode=Null

В Монце Мауро Бальди наконец хрустнул плечами, понимая, что везение или невезение - поянтия достаточно условные и иногда зависят от настроения. Теперь Мауро вознамерился во что бы то ни стало обогнать вчерашних напарников и машину, за рулем которой выступал в Америке.

В квалификации ему это удалось - пара Бальди/Формато уступила только "Лоле" Тома Коронеля и Франца Конрада (да-да, того самого). Да и то, меньше секунды уступили. Пора было уже и выигрывать наконец.

И таки да, Мауро наконец-то это удалось. Преодолев восемьдесят семь кругов за два часа сорок две минуты, он аж на целых сорок четыре секунды опередил экипаж барселонских триумфаторов, Пескатори и Давида Тарьяна. Мауро и Гэри были довольны. Машина оправдывала оказанное ей высокое доверие, да и в чемпионате SportsRacing WORLD CUP теперь наступил паритет.

Nextel 250 (250 миль, Хоумстед).

Неудивительно, что псоле этого Мауро летел в Америку потирая руки, довольный, с настроением. После хороших выступлений в Европе было приятно сесть за руль даже 333SP. Да-да, в ALMS от преданной итальянки было уже никуда, судя по всему, не деться, и пытаться не стоило. Однако тут воодушевлённый Мауро расстарался и в паре с неизменным Дидье Тийсом завоевал поул-позишн.

А после гонки он заставил о себе заговорить, ибо все увидели целеустремленного, нацеленного на победу Бальди, будто и не 46 лет ему вовсе, а на десяток меньше, и едет он на серебристом "Заубере". Как ни пытались ребята на "Рили и Скоттах" что-то сделать с итальянцем, ничего у них не получилось. Экипаж Мауро и Дидье преодолел 104 круга, опередив ближайшего конкурента более чем на круг.

Казалось, что это ренессанс пилота, вторая молодость.

Spa 2 Hours 30 Minutes (2 часа 30 минут, Спа-Франкоршам).

2000&img=Spa-2000-05-21-005.jpg&txt=%c2%a9%20Norbert%20Vogel&wi=&mode=Null

Спа-Франкоршам гостеприимно принимала у себя очередных гостей - третий этап серии SportsRacing WORLD CUP. Тут-то, казалось, Бальди и карты в руки, ведь всё начало получаться, вновь начались победы.

В квалификации острейшая борьба между экипажем Мауро и Пескатори закончилась победой 333SP, но Бальди и Формато отстали всего лишь на 0,152 секунды. Остальные вмешаться в их спор не смогли. Казалось бы, вот оно, круг претендентов определился.

Но гонка обошлась с героем моего рассказа немилосердно. Уже на прогревочном круге у их "Рили и Скотта" вспыхнул мотор, и всё, что осталось Бальди и Формато - бессильно наблюдать за тем, как соперники зарабатывают очки. И да, Пескатори и Тарьян худо-бедно, а доползли до финиша на пятом месте. Всяко лучше, чем ноль очков. Мауро был вне себя от злости. Вот из-за таких проблем он невероятное количество раз так и оставался ни с чем, оставался третьим, вторым, каким угодно, только никак не выигрывал в итоге.

U.S. Road Racing Classic (250 миль, Мид-Огайо).

Как неудачи способны порой вывести человека из колеи! Спустя две недели после Спа-Франкоршама Бальди принимал участие в очередной гонке GrandAm, серии, в которой выиграть он не мог уже в принципе. И да, двадцать первое место на старте среди сорока с лишним участников - не тот результат, с которым можно мечтать о высоком месте в итоге.

Но тут Тийс и Бальди проявили характер. Всю гонку они сражались, как львы, и итогом стало очень неплохое пятое место. Всего лишь в круге от победителя.

Забавным фактом может являться то, что машина, на которой экипаж выступал, официально именовалась Doran Special Judd, но это была всё та же 333SP - старая, добрая, но уже не быстрая.

24 часа Ле-Мана.

Следующей гонкой в личном календаре Мауро Бальди числилась "24 часа Ле-Мана". Легендарная гонка по-прежнему не входила в зачет какого-либо первенства, но всем, похоже, на это было решительно наплевать. Как для участия в "Инди-500" иногда вкладывались средства ради одной гонки, так же точно дело обстояло и со знаменитым марафоном. И, несмотря на то, что на старт вышли только 48 экипажей, от имен и названий пестрило в глазах. Появилась новое название - "Кадиллак" (правда, под красивым названием скрывался всё тот же "Рили и Скотт"). Зато этих самых "кадиллаков" было аж четыре штуки, две от Team Cadillac-Bill Riley и две - от DAMS. Дальновидный Жан-Поль Дрио знал, куда ветер дует. Они же представили целое созвездие знаменитостей, чьи имена говорили сами за себя - Энди Уоллес, Батч Лейтцингер, Франк Лагорс, Уэйн Тэйлор, Эрик ван де Поэле, Эммануэль Коллар, Эрик Бернар. Уже их переиграть было неимоверно трудно.

Французская команда Mopar Team Oreca выставила два новеньких Reynard 2KQ, на которых, среди прочих, предстояло выступить Яннику Дальмасу и Дидье Тийсу. Также в гонке выступали и другие пилоты на "Рейнардах", например, Стефан Йоханссон, Ральф Келленерс, Жан-Кристоф Буйон, Жером Поликан.

Крайне воинственно настроенная Audi Sport Team Joest не стала мелочиться и выставила аж три машины. Микеле Альборето, "Диндо" Капелло, Франк Биела, Эммануэле Пирро, Том Кристенсен, Аллан Мак-Ниш, Стефан Ортелли, Лоран Айелло, Кристиан Абт - эта армада вызывала восхищение и наводила ужас на соперников.

В этот раз BMW не выступала заводской командой, однако единственный прототип V12 LM, арендованный Томасом Бшером, усиленный Джофом Лизом и Жан-Марком Гуноном, также сбрасывать со счетов не стоило.

Были и "Лолы" (ну а куда ж без них-то, как же можно, что вы, господа), и готовили их к старту не кто-нибудь, а, например, Konrad Motorsport. Яна Ламмерса следовало учитывать в расчетах.

"Куражей" было всего лишь два, вот они как-то неубедительно смотрелись. Их избрали самые патриотично (даже, пожалуй, чрезмерно) настроенные французы из Pescarolo Sport и SMG. Забавно, что в составе последней выступал тот самый Гэри Формато, который в "гражданских", обычных гонках был напарником Бальди. Гонщиков команды Анри Пескаролло также рассматривали среди потенциальных фаворитов - ибо там ездили уже сделавший себе имя Оливье Груйяр и очень быстрый худощавый юноша в очках - Себастьян Бурдэ.

Однако самой многочисленной всё же была целая армия Panoz LMP-1 Roadster S. Их вышло на старт аж целых пять штук.

За рулём одной из них сидел Мауро Бальди. Команда из Дании Team Den Bla Avis очень нуждалась в опытном и быстром гонщике, а кто, как не Мауро, идеально подходил на эту роль? Да ещё и это... того... чтоб недорого. Напарниками итальянца стали датчанин Джон Нильсен, который давно уже в гонках на выносливость всем всё доказал и основал теперь команду, и немец Клаус Граф. Среди соперников на "Паноцах" была заводская команда Panoz Motorsports, где только один экипаж в составе не кого-нибудь, а целых Яна Магнуссена, Дэвида Брэбхэма и - SIC! - Марио Андретти, внушал благоговение ворохом титулов, которые эта славная троица заработала за долгие годы в автоспорте. Ну и была ещё команда TV Asahi Team Dragon из Японии, где среди шести имен только одно было знакомо широким массам - Тошио Сузуки, который пару гонок провел в Ф1.

Вот такая была общая картина. В общем, звезда на звезде сидит и звездою погоняет.

В такой компании затеряться - раз плюнуть. А вот выделиться - как раз таки наоборот.

Поэтому, как стоило расценивать пятнадцатую позицию на старте? Наверное, как предсказуемый результат. Все оставшиеся "Паноцы" оказались впереди. Впрочем, Бальди мог хотя бы оправдаться тем, что он совершенно не знал технику, которую впервые увидел в квалификации. Но впереди оказались все три "Ауди", "лолы", "куражи", "кадиллаки", "рейнарды"... В общем, слабо. Хотя двенадцатое место было вполне реально. Но не более того.

А гонка принесла и вовсе "потрясающий" результат - 206 кругов и непопадание в итоговую классификацию. Тут и машина медленно ехала, и ремонты разные отняли кучу времени... Зато "Ауди" праздновала тройную победу.

В общем, Мауро поставил галочку - поучаствовал, и ладно. О повторении успеха 1994 года он уже не мечтал.

Sargento Road America 500(500 миль, Роуд Америка).

Пятисотмильная гонка на "Роуд Атланте" была включена в зачет сразу двух первенств - GrandAm (шестой этап) и SportsRacing WORLD CUP (четвертый). Так что были учтены интересы всех, кого только можно. Впрочем, разве не отлично, когда на старте сорок четыре автомобиля, а не жалких пятнадцать-двадцать?

Увы, принять участие в этой гонке Бальди не удалось. Возникли проблемы сугубо организационного характера, поэтому выставить две машины у Doran Racing не получилось. От ворот поворот получил также и Фреди Лиенхард. Зато Бентли и Тийс закончили гонку на втором месте. Что вызывало особенную досаду. Опять рушились все шансы на титул даже в серии SportsRacing WORLD CUP. Про GrandAm Бальди уже и не заикался.

Зато через неделю ещё одна гонка в том же формате - зачет сразу двух серий в одном флаконе - состоялась на другой, не менее знаменитой трассе, "Роуд Америка". На этот раз всё было в порядке, и на стартовой решетке экипаж Бальди, Тийса и Лиенхарда стоял на первой позиции. Гонщики сражались как львы, но победа упала им в руки после того, как на "Лоле" Лейтцингера сгорел мотор. Тем не менее, вряд ли кто-нибудь посчитал этот результат незаслуженным. Сколько раз Бальди сходил, лидируя? Вот то-то же.

Победа, кроме хороших призовых, порции славы, а также стимуляции несколько упавшего боевого духа, имела и ещё одно полезное значение: Пескатори здесь не выступал, поэтому Бальди серьёзно улучшил свои позиции в зачете SportsRacing WORLD CUP.

Světový pohár sportovních vozů (2 часа 30 минут, Брно).

2000&img=Brno-2000-08-06-005.jpg&txt=%c2%a9%20Racing%20Sports%20Cars&wi=&mode=Null

Шестого августа в Брно состоялся уже шестой этап SportsRacing WORLD CUP. Но, словно в насмешку, Балди и Формато, выступавшие, естественно, за рулём "Рили и Скотта", проиграли паре 333SP. В одной из которых, разумеется, опять были Пескатори и Тарьян.

Ну и, само собой разумеется, "почетное" второе место традиционно оказалось за спиной главных соперников - Пескатори и Тарьян выиграли, опередив Бальди и Формато менее чем на минуту.

Bosch Sports Car Summerfest(6 часов, Уоткинс-Глен).

На эту гонку Мауро не поехал. Предпочел отдохнуть. И в общем-то правильно сделал: несмотря на старт со второй позиции, Тийс, Лиенхард и Бентли угодили в аварию. А Мауро предпочел морально подготовиться к заключительным гонкам SportsRacing WORLD CUP. Ведь на конку стоял титул чемпиона серии.

MG Celebration Meeting Featuring Britain's Round of SportRacing World Cup(2 часа 30 минут, Доннингтон-Парк).

2000&img=Donington-2000-08-27-005.jpg&txt=%c2%a9%20Jeremy%20Jackson&wi=&mode=Null

В Донингтоне в день гонки лило как из ведра, аж тиско. Но Бальди и Формато были полны надежд: вроде третье место на старте не так и плохо. Да, позади Пескатори, но там, кто знает...

Однако получилось всё крайне неудачно. За руль на старте сел Бальди и вылетел на первом же круге, зацепил отбойник... и всё! В боксах механикам осталось только развести руками. Мауро мрачно отправился пить специальные напитки, а тем временем Пескатори и Тарьян выиграли гонку, сделав шансы на титул кого-либо ещё почти что призрачными.

AMC/ADAC Sportswagen Festival (2 часа 30 минут, Нюрбургринг).

Ну, сейчас или никогда! Возможно, именно так думал Бальди, выходя на старт предпоследнего этапа SportsRacing WORLD CUP. Притом, стартовал он с хорошей третьей позиции, в то время как машина конкурентов - Пескатори и Тарьяна - стояла только на пятом месте.

Но когда это Бальди везло, если в том была необходимость?! И на двадцать седьмом круге коробка передач приказала долго жить. Мауро с досады плюнул. Ибо в этот момент даже теоретические шансы стать чемпионом утратил. А основные соперники выиграли и отпраздновали победу в серии.

rand Meeting International de Prototypes (2 часа 30 минут, Маньи-Кур).

На заключительный, девятый этап SportsRacing WORLD CUP, который проходил 1 октября в Маньи-Кур, Бальди прибыл со скучным выражением лица. Теоретически, он всё ещё мог надеяться на неплохое место в Кубке, на это позволяло надеяться и второе место в квалификации, завоеванное в паре с экс-пилотом Ф1 Андреа Кьеза. Да, позади Пескатори, ну так что ж...

Однако если уж не везет, то плоско, мёртво. Всю гонку экипаж преследовали технические проблемы, в итоге с отставанием в 12 кругов они еле-еле заняли четырнадцатое место, за которое, разумеется, очков не полагалось.

Вот так бесславно закончился многообещающий сезон - только двенадцатое место в SportsRacing WORLD CUP и аж двадцать седьмое в GrandAm. Наверное, в голове у Бальди уже не раз возникали мысли об уходе. Но, с другой стороны, ведь многие его сверстники и давние соперники продолжают, да и победы пусть иногда, пусть редко, но приходят, да и платят, да и дома сидеть скучно же просто так...

И Бальди сосредоточился на подготовке к новым сражениям.

Поделиться этим сообщением


Ссылка на сообщение
Поделиться на других сайтах

[td2]Мауро Бальди, 2001 год. Гонки на спортпрототипах.[/td2]

Перед началом сезона в судьбе Мауро Бальди ничего не менялось. Хорошенько поразмыслив, он отставил в сторону лишние амбиции. В самом деле, есть две команды, в которых он прекрасно чувствует себя - в Америке это Doran Racing, в Европе - R&M. Сорок семь лет. А всё ещё есть шансы на победу и титулы. Многим ли это удается в его годы?

Мауро, возможно, вспоминал тех, с кем гонялся когда-то в Ф1. Счастливчик Пике, завоевавший три титула чемпиона мира, а сейчас сидящий на заслуженной пенсии. Одногодок Патрезе, который после уходя из Ф1 почти устранился от гонок. Мэнселл, который после Ф1 тоже почти рсазу завершил карьеру. Бывший напарник де Чезарис, после 1994 года исчезнувший со спортивного небосклона.

А он, Мауро Бальди, всех их пережил в спортивном отношении, и в то время, как его более удачливые соперники давно уже стали пенсионерами, он продолжал гоняться и был востребован. Так что, это ещё большой вопрос, кто удачливей... в конечном итоге.

Тесты в Дайтоне.

Doran Racing решилась на смену прототипа. Нет-нет, Crawford SSC2K - это был в своей основе всё тот же 333SP, но уже основательно переделанный. Состав экипажа с Бальди менять зато никто не стал - а зачем, когда Бальди, Лиенхард, Бентли и Тийс прекрасно сработались?

И результат на тестах был показан очень неплохой. Восьмое время из шестидесяти двух экипажей - это довольно серьёзно. Так что надежда на хорошее место в гонке была. Хотя, конечно, список соперников впечатлял.

Rolex 24 at Daytona (24 часа, Дайтона-Бич).

2001&img=Daytona-2001-02-04-027.jpg&txt=Michael%20O.%20Crews&wi=&mode=Null

А в списке соперников было немало интересных личностей. Как просто знаменитых, так и тех, сражение с которыми сулило поражение. Например, звезды NASCAR отец и сын Эрнхардты. Пол Джентилоцци. Скотт Пруэтт. Франц Конрад. Ральф Келленерс. Дэвид Брэбхэм. Алан Мак-Ниш. Эрик ван де Поэле. Джеймс Уивер. Энди Уоллес. Батч Лейтцингер. Макс Папис. Андреа Монтермини. Боб Воллек. Бадди Лазьер.

Не сказать, что это была такая уж сильная компания. Ветераны начали сдавать позиции, а среди молодежи ярких талантов не наблюдалось. Однако экипаж Бальди стартовал только с одиннадцатой позиции! Впереди оказались как раз Уивер с Уоллесом и Лейтцингером, Лазьер, экипаж Дэвида Брэбхэма, Папис, Воллек, Конрад... Однако Бальди сохранял безмятежность: позиции на старте в дайтонском марафоне давным-давно определялись исходя не только из чистой скорости, но и гандикапа.

Однако ужасти начались с самого старта. Оказалось, что те, кто проигрывал в квалификации, едут в гонке гораздо быстрее. Гонщики Doran Racing, негромко ругаясь сквозь зубы, отчаянно продирались наверх, пока на 181 круге не затарахтела и со скрипом не развалилась коробка передач. Так мечты о второй победе в Дайтоне остались мечтами.

Grand-Am Rolex Series Nextel 250 (250 миль, Хоумстед).

Гонка в Дайтоне была первым этапом GrandAm, и Бальди там не набрал ни одного очка. Но в Хоумстеде всё было гораздо проще, поэтому старт предвиделся уже с четвертой позиции. Однако вскоре началась одна и та же песня. На чем бы Бальди ни ехал, эта техника, разумеется, была какой-то некондиционной. Если это будет "Феррари", значит, "Рили и Скотт" поедут быстрее. Если Мауро за рулём "Рили и Скотта", то "Феррари", естественно, именно на этой трассе окажутся лучше. И вины гонщика в этом не было никакой. Не стоит забывать, что очень многое зависит от напарника и от возможностей команды. Мауро уже миновал период пребывания в самых лучших командах. В одной из лучших - да. Но не в самой лучшей. А это значит, что кто-то всегда оказывался чуть-чуть, но впереди.

Поэтому выиграли Уивер с Лейтцингером, а Бальди с Тийсом досталось только третье место - хотя и в том же круге.

Barcelona 2 Hours 30 Minutes (2 часа 30 минут, "Каталунья-Монтмэло").

С нынешнего сезона FIA повысила статус гонок на выносливость и организовала серию FIA Sportscar Championship. Гонка в Барселоне стала первым этапом этого чемпионата.

В Европе, как и год назад, Бальди продолжал гоняться за рулём "Рили и Скотт" в составе R&M вместе с Гэри Формато. Двадцать один участник - и только девятое время. Впереди и "лолы", и "рейнарды", и новые болиды "аскари"... В общем, все, кто угодно! И на первой позиции, конечно, Пескатори.

Он же и выиграл гонку. Формато и Бальди старались изо всех сил, но этого хватило только на третье место - с отставанием в четыре круга. От двух "Феррари-333SP".

Sun Automotive 200 (200 миль, Финикс).

На третьем этапе GrandAm Бальди так и не появился. В Европе, в то же время, проходила гонка в Монце - второй этап FIA Sportscar Championship, и Мауро посчитал выступление там более важным. Поэтому в Финиксе ездили только Тийс и Лиенхард.

1000 Km di Monza (1000 километров, Монца).

А здесь, в Монце, у Бальди, появился новый напарник. После Барселоны не выдержал и сбежал в Kremer Racing за руль "Лолы" Формато. Так что теперь в одном экипаже с Мауро был соотечественник - ещё один экс-пилот Ф1 Иван Капелли.

Самое забавное было то, что экипаж Формато оказался на одну позицию сзади. А старт с восьмой позиции обещал трудную борьбу.

Такой она и получилась, но самое обидное было то, что ближе к финишу вышел из строя мотор, поэтому вновь ни одного очка в зачет чемпионата. Всё как обычно, один и тот же сценарий, не меняющийся десятилетиями.

R.M.U. Classic (2 часа 30 минут, Спа-Франкоршам).

2001&img=Spa-2001-05-13-006.jpg&txt=%c2%a9%20Markus%20Berns&wi=&mode=Null

Следующей гонкой в сезоне стал третий этап в Европе. В Спа Бальди выигрывал, он хорошо знал и любил эту трассу. Напарник был новый. Алекс Каффи в своё время тоже прошёл огни и воды Ф1, и в гонках на выносливость был далеко не новичок. Так что нежданно-негаданно экипаж добрался до второго места в квалификации. Причем с мизерным, менее чем в одну десятую секунду, отставанием от времени поул-позишн.

Однако дисквалификация стала очень неожиданным результатом гонки. Так судьи расценили фальстарт в исполнении экипажа. В итоге там, где Бальди мог победить, он не заработал ни очка.

Итак, три гонки - и лишь одно третье место.

Sports Car Grand Prix at The Glen (6 часов, Уоткинс-Глен).

wg_ga01_winners.jpg

В Америку Бальди приехал мрачный и невыспавшийся. Все эти неудачи, может, и не воспринимались бы так болезненно, если бы не было шансов на победы. Когда ездишь где-то в серединке, в хвосте, уровень амбиций соответствующий. Умеешь радоваться малому. Очередной сход не воспринимается как нечто раздражающее. А вот когда знаешь, что можешь бороться за чемпионат, но вечно из-за внезапных и непредсказуемых препятствий лишь беспомощно наблюдаешь, как тают твои шансы...

Шестичасовую гонку Лиенхард, Тийс и Бальди начинали со второй позиции. А завершили её триумфально, на первом месте, преодолев за отпущенное время сто семьдесят восемь кругов и опереди на круг ближайших соперников. Сосокучившийся по победам Бальди ликовал. Нечасто ему удавалось испить шампанского на самой вершине пьедестала почета. Ведь он никогда не был звездой. И, несмотря на победы, так ею и не становился, по-прежнему оставаясь всё тем же застенчивым и добрым Мауро.

Dodge Dealers Grand Prix (спринты, Лайм-Рок).

Всего лишь через неделю после Уоткинс-Глена на треке в Лайм-Роке состоялось необычное по своему формату состязание прототипов. Ор8ганизаторы GrandAm устроили короткие спринты - две гонки по сорок и сорок пять минут соответственно. Получилось весело, но не очень массово - всего десять экипажей решились на участие в этом мероприятии. Бальди и Тийс, разумеется, участвовали - и в первой гонке заняли третье место, а во второй, которая начиналась с позиций согласно местам, занятым в первом заезде, повторили этот результат.

Итогом стало общее третье место позади экипажей на "Рили и Скоттах" - Лейтцингера/Уивера и Уоллеса. Но пилоты были очень довольны этим результатом. В конце концов, мало кто мог тягаться с Dyson Racing Team. Бальди и Тийс - могли. Третье место, когда эти ребята ехали по трассе, было равносильно победе.

ConAgra Foods 250 U.S. Road Racing Classic (250 миль, Мид-Огайо).

2001&img=Mid-Ohio-2001-06-10-027.jpg&txt=%c2%a9%20Mark%20Windecker&wi=&mode=Null

Следующая гонка была такой, какой положено, классической и стандартной, поэтому и участников тут собралось куда больше - аж целых сорок две машины стояли на стартовой прямой. Тийс и Бальди тоже заняли в квалификации классическое, правильно третье место, явно очерчивающее круг их притязаний.

И всю гонку впереди сражались "Лола" Оливера Гевина и "Рили и Скотт" Уивера/Лейтцингера, а Мауро и Дидье чутко стерегли подиум от чьих-либо посягательств. Ни во что не вмешиваясь и никого не подпуская к себе на расстояние пушечного выстрела, они вновь заняли третье место - дежурное, набившее оскомину.

Mistrovství FIA Sportnovních Vozu (2 часа 30 минут, Брно).

1 июля в Брно проходил четвертый этап FIA Sportscar Championship, где Бальди вновь выступал в паре с Каффи. И легкой прогулки у двух итальянцев, представлявших разные поколения, не получилось. Гонку они начинали лишь с восьмого места, и это при том, что стартовало всего лишь двадцать машин. Всё-таки до той популярности, что когда-то была в чемпионате мира спортпрототипов, возрожденным гонкам было далеко. Нет, гонок на выносливость хватало, и в них по-прежнему стартовало по полсотни человек, но это всё же были гонки Гран-Туризмо, а настоящих прототипов по-прежнему было немного.

Впрочем, массовость ещё не означает класс. В Ф1 тоже выходило на старт 22 машины, но никто не считал её менее представительной, правда?

Конечно, участникам гонок вряд ли было до этого дело. Зрителей на трибунах было много, а это - главный показатель. Всё лучше, чем в 1992-м, когда режиссеры трансляций с ума сходили, ставя планы, чтобы не показывать стройные ряды сотен и тысяч пустых кресел.

Гонка получилась трудной, но итогами Бальди и Каффи остались довольны: да, третье место, но под дождём это место ценно вдвойне. Если бы ещё стабильно удавалось на нём финишировать, а то четыре гонки - и два схода.

Road America 500 (500 миль, Роуд Америка).

Трудно представить себе гонку более классическую, чем "500 миль Роуд Америки" на одной из самых знаменитых трасс Нового Света. По значимости она сопоставима с Индианаполисом и Дайтоной. Поэтому победить на ней всегда очень престижно - и всегда очень нелегко. Извилистая, длинная, с трудными поворотами, она всегда предъявляла и будет предъявлять самые высокие требования к мастерству пилотов и надежности техники.

Экипаж Бентли/Бальди/Тийса уступил экипажу Уивера/Лейтцингера немногим более полсекунды. Выступая при этом, конечно же, на "Феррари". 333SP после модернизации вновь стала грозным оружием. Особенно на фоне того, что Audi сосредоточились на ALMS. Иначе шансов, конечно же, было бы гораздо меньше.

Длинная изнурительная гонка закончилась красивой победой Doran Racing. Стоя на вершине подиума, Бальди в компании своих верных партнеров сиял от радости. Всего в полутора секундах позади финишировали пилоты Dyson Racing Team - правда, не Лейтцингер, у того уже в самом начале гонки взорвался мотор.

Интересно, вспомнил ли тогда Мауро о печальной судьбе Микеле Альборето, который был тоже полон радужных американских надежд, которые рухнули весной на Лаузитцринге?

Magny-Cours 2 Hours 30 Minutes (2 часа 30 минут, Маньи-Кур).

2001&img=Magny-Cours-2001-07-29-006.jpg&txt=%c2%a9%20Patrick%20Durand&wi=&mode=Null

В Америке дела шли хорошо, а вот в Европе - не особенно. Хуже всего дела обстояли в квалификации, которая раньше всегда была сильным местом Бальди. Вот и здесь, на хорошо знакомой ему трассе Мауро, как ни старался, сумел выжать только восьмое время - большего машина дать не могла. При этом его "Рили и Скотт" остался в пелетоне единственным.

Гонка сложилась крайне неудачно, механические проблемы, с которыми столкнулись Алекс и Мауро, стоили им отставания в девять кругов и превратились в девятое место на финише. Да, конечно, за него тоже полагались какие-то там очки, но шансы на высокое место в серии были уже утрачены, помочь подняться на подиум в итоге Бальди мог лишь чудом. Оставалось всего три этапа, а это означало, что надо выигрывать и выигрывать.

Le Grand Prix de Trois-Rivières.

А на эту гонку Бальди не поехал. Тем более, что всё равно на высокие итоговые места в GrandAm претендовать он не мог. Мауро знал, что выиграть ему в итоге мешает в основном то, что он мотается туда-сюда по обе стороны Атлантики, выступая и в США, и в Европе. А с другой стороны, был ли у него какой-либо выбор? В отличие от некоторых удачливых коллег по ремеслу, которые к неполным пятидесяти годам заработали состояния, Мауро по-прежнему не нажил трудами палат каменных. Он бы предпочел остаться в Европе, но в Америке платили хорошие деньги. Вот так и мотался по свету не молодой уже человек, рискуя жизнью в каждой из гонок, уставая всё больше. И усталость взяла верх.

Bully Hill Vineyards 250 (250 миль, Уоткинс-Глен).

wg_ga01_lista.jpg

wg_ga01_ferrari.jpg

За недельку отпуска Мауро отдохнул и поправил здоровье, в конце концов, не юнец уже, надо понимать, что утомительный график, необходимость придерживаться диеты, отказываться от многих удовольствий, ежедневно заниматься физическими нагрузками - не самое лучшее занятие для человека, который посвятил автоспорту более четверти века.

Зато Бальди, подзарядивший батарейки, снова был в квалификации неподражаем. Как когда-то за рулём "Заубера" он творил чудеса, так и здесь уверенно покорил классическую трассу, ещё помнившую Формулу 1.

Увы, в гонке скоростной выносливости их "Феррари" немного не хватило. Уивер и Лейтцингер смогли победить, опередив Бальди и Тийса на круг. Может быть, эта гонка стала квинтэссенцией всей карьеры Мауро? Не думал ли он тогда, стоя на подиуме, о том, что скоро уже двадцать лет, как участвует он в гонках на выносливость, а по-настоящему больших побед было очень мало?

И да, Мауро заранее предупредил работодателей, что не поедет в начале ноября в Дайтону на заключительный этап первенства GrandAm. Смысла не было. В призеры чемпионата он бы уже не попал, а Бальди хотелось провести золотую осень в Италии с женой, а не готовясь к гонке, которая уже ничего не решала.

August Bank Holiday Grand Prix (2 часа 30 минут, Доннингтон-Парк).

Спустя пару недель Бальди прилетел в Великобританию, чтобы уже не покидать Европу до следующего года. И принять участие в шестом этапе FIA Sportscar Championship.

А ситуация в первенстве менялась. Японские болиды команды Dome начали захватывать лидерство, тесня признанных фаворитов. Заслуженные ветераны Ян Ламмерс и Джон Нильсен стартовали с первого ряда. Единственный "Рили и Скотт" под управлением Бальди/Каффи был на стартовой решетке лишь седьмым. Впрочем, сам Мауро давно уже махнул рукой на исход нынешнего сезона. Осталось лишь методично, тупо делать свою работу, сильно не раздумывая ни над чем.

Гонка получилась точной копией Маньи-Кур. Такая же вязкая, скучная и бессмысленная. Девятое место и восемь кругов отставания. И ради этого стоило вообще лететь на Туманный Альбион? А ведь они уступили даже более слабым болидам младших категорий.

Mondello 2 Hours 30 Minutes (2 часа 30 минут, Монделло-Парк).

Организаторы чемпионата FIA Sportscar Championship поступили мудро - гонка в Монделло-Парке, что в Ирландии, проходила в паре-тройке часов лёта из Лондона в Дублин, а гонщиков и команды избавила от мучительных перелетов по свету, потому как проходила через неделю после Доннингтона.

Хорошо хоть, в Ирландии было тепло и сухо, а это значило, что лето ещё не ушло. Впрочем, настроение зрителей всё же было омрачено малым числом участников. В Ирландию полетели не все, особенно небогатые команды, у которых просто не было средств неделю квартировать вне дома, а летать на базу и потом на гонку оказалось слишком накладно. Поэтому на стартовом поле было всего лишь тринадцать машин, и "Рили и Скотт" Бальди/Каффи почти ровно посередине, на шестом месте. Гонка выдалась довольно скучной, навевая воспоминания о событиях десятилетней давности, когда точно так же на глазах хирел чемпионат мира спортпрототипов.

Что касается Бальди, то их "Рили и Скотт" уныло пересек финишную черту на седьмой позиции, с отставанием в пять кругов. Тем самым как бы ясно говоря, что его дни в европейских гонках сочтены. Американская машина пришлась в Европе не ко двору.

ADAC-DMC Sportwagen Festival (2 часа 30 минут, Нюрбургринг).

2001&img=Nurburgring-2001-09-16-006.jpg&txt=%c2%a9%20Paul%20Kooyman&wi=&mode=Null

А ещё через две недели состоялась заключительная гонка Бальди в сезоне-2001. В Нюрбургринге было весело, оживленно - впрочем, немцы умели делать праздник автоспорта даже из второстепенных гонок, чего уж тут говорить о событии европейского масштаба. Даже участников было большое обычного, целых 22 экипажа приехали помериться силушкой богатырскою.

Бальди и Каффи постарались не быть чужими на этом празднике жизни, и шестое место с отставанием в две секунды от поула можно было рассматривать как локальный успех. Тем более, даже Нильсена удалось опередить, а это уже кое-что.

Однако в гонке проблемы с коробкой передач очень быстро остановили злосчастную машину - она и сотни километров не осилила. Так и закончился сезон - бесславно.

Да, этого слова не стоило бояться. А разве можно записать в актив итоговое восьмое место в GrandAm и тринадцатое в FIA Sportscar Championship?

Поделиться этим сообщением


Ссылка на сообщение
Поделиться на других сайтах

[td2]Мауро Бальди, 2002 год. Гонки на спортпрототипах.[/td2]

Перед началом нового сезона произошло великое событие. В Doran Racing наконец-то решили избавиться от надоевшей "Феррари-333SP", заключив контракт на покупку новейших Dallara LMP. Обтекаемый прототип с хищными формами даже стоя на пит-лейн вызывал уважение.

В R&M взялись за коренные переделки "Рили и Скотта", с тем, чтобы сделать американское чудо техники побыстрее. И в общем-то им это удалось. Таким образом, 48-летний Мауро Бальди перед стартом сезона оказался в уникальной ситуации. В его руках были хорошие машины, сопоставимые с теми, на которых он ездил десять-пятнадцать лет назад, в "Заубере" и в "Пежо". Постоянно проигрывать теперь было бы уже стыдно.

r&m1.jpgr&m2.jpg

Испытания тормозов на новом прототипе R&M SR01 для FIA Sportscar Championship. Вайрано, 8 марта 2002 года.

Тесты в Дайтоне.

Rolex 24 at Daytona (24 часа, Дайтона-Бич).

Rolex22.jpg

Rolex23.jpg

Rolex20.jpgRolex19.jpg

The+2002+Rolex+24+was+won+by+the+Dallara+LMP+Judd+entered+by+Doran+Lista+Racing_+driven+by+Didier+Theys_+Mauro+Baldi_+Max+Pa.jpg2a-02C-3-42.jpg

2a-02C-3-47.jpg2a-02C-4-66.jpg

2a-02C-4-64.jpg

2a-02C-4-62.jpg

20th anniversary of the Grand Prix of Miami (250 миль, Хоумстед).

listadallarab.jpgdysoncrawfordb.jpg

50th Annual Mobil 1 Twelve Hours of Sebring (12 часов, Себринг).

Grand American 400 (400 миль, Калифорния Спидвэй).

Barcelona 2 Hours 30 Minutes (2 часа 30 минут, "Каталунья-Монтмэло").

profile_WEB_MB_2002_FIA_Sportscar_Championship_R_M_Judd.jpg

Estoril 2 Hours 30 Minutes (2 часа 30 минут, Эшторил).

2002&img=Estoril-2002-04-14-006.jpg&txt=%c2%a9%20Nuno%20---%20Hugo%20Pereira&wi=&mode=Null

Olympia LG Super Racing Weekend (2 часа 30 минут, Брно).

6 Hours of The Glen (6 часов, Уоткинс-Глен).

Magny-Cours 2 Hours 30 Minutes (2 часа 30 минут, Маньи-Кур).

Jani-King Paul Revere 250 (250 миль, Дайтона-Бич).

Cadillac Grand Prix (2 часа 45 минут, Вашингтон).

VIR 500 (500 миль, Вирджиния Интернэшнл Рэйсвэй).

Racing Festival (2 часа 30 минут, Спа-Франкоршам).

2002&img=Spa-2002-09-22-006.jpg&txt=%c2%a9%20Julien%20Garnier&wi=&mode=Null

Поделиться этим сообщением


Ссылка на сообщение
Поделиться на других сайтах

[td2]Мауро Бальди, 2003 год. Гонки на спортпрототипах.[/td2]

Тесты в Дайтоне.

Rolex 24 at Daytona (24 часа, Дайтона-Бич).

Gran Premio Lotteria (500 километров, Монца).

Donington 2 Hours 30 Minutes (2 часа 30 минут, Донингтон-Парк).

The Toronto Grand Prix of Mosport (2 часа 45 минут, Моспорт).

Spa 1000 Kilometres (1000 километров, Спа-Франкоршам).

6 Ore Vallelunga, Gold Cup (6 часов, Валлелунга).

2003&img=Vallelunga-2003-11-09-042.jpg&txt=Sergio%20Febbraro&wi=&mode=Null

Поделиться этим сообщением


Ссылка на сообщение
Поделиться на других сайтах

[td2]Мауро Бальди. Жизнь после гонок.[/td2]

141437136.3TgGYZhI.jpg

50 Years of Champions-2012 Rolex 24 at Daytona

Поделиться этим сообщением


Ссылка на сообщение
Поделиться на других сайтах

Создайте аккаунт или авторизуйтесь, чтобы оставить комментарий

Комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи

Создать аккаунт

Зарегистрировать новый аккаунт в нашем сообществе. Это несложно!

Зарегистрировать новый аккаунт

Войти

Есть аккаунт? Войти.

Войти

  • Недавно просматривали   0 пользователей

    Ни один зарегистрированный пользователь не просматривает эту страницу.

×
×
  • Создать...